1970∼80년대를 대표했던 록가수 가수 함중아(본명 함종규)가 폐암 투병 중 사망했단 소식이 1일 전해졌다. 향년 67세.
고인은 1971년 언더그라운드 라이브 클럽에서 록 음악 가수로 이름을 알렸다. 1970년대 그룹 ‘골든 그레입스’와 ‘함중아와 양키스’로 활동하면서 ‘내게도 사랑이’, ‘안개 속의 두 그림자’ 등 많은 히트곡을 남겼다. 독특한 음색과 시대를 앞서가는 음악 세계로 대중의 사랑을 받았다.
함중아는 1977년 함정필, 최동권 등과 함께 제1회 MBC 대학가요제에서 입상하며 가요계에 정식 데뷔했다. 이듬해 정식 음반을 발표하고 록 음악 밴드 활동을 병행했으며 1988년까지 윤수일, 조경수, 유현상, 박일준 등과 함께 언더그라운드 라이브 클럽에서 록 가수로 활동했다.
1980년 발표한 ‘풍문으로 들었소’는 2011년 밴드 ‘장기하와 얼굴들’이 리메이크하며 재조명 됐다. 영화 ‘범죄와의 전쟁: 나쁜 놈들 전성시대’ OST에 실려 대중들의 많은 관심을 받았다. ’내게도 사랑이’는 국민가수 김건모가 리메이크해 인기를 모았다. ‘그 사나이’는 가수 이희문이 리메이크해 드라마 ‘나의 아저씨’ OST에 수록되기도 했다.
함중아는 이날 오전 부산 백병원에서 세상을 떠났다. 5년 전 서울 아산병원에서 폐암 진단을 받은 후 투병 소식을 전한 함중아는 치료 중에도 부산을 중심으로가수 활동을 펼쳐왔다.
지난해 9월 종합 편성 채널 TV조선 시사교양프로 '마이웨이'에 출연해서는 "과거 일 년에 366일 술을 마셨다"며 "5년 전 간 건강 이상이 발견된 후 금주하며 회복에 전념하고 있다"고 밝힌 바 있다.함중아의 지인은 연합뉴스와의 통화에서 그가 생전 음악에 대한 열정을 많이 표출했다며 "곡 작업도 했다"고 전했다.
함중아 폭음을 하게 된 이유에 대해서 ”주로 야간업소에서 일을 하다 보니 일이 끝나고 허전하다. 그래서 매일 술을 마셨다. 적게 마시는 것도 아니고 폭주하듯이 수십 년을 마셨다”면서 “고삐가 풀리면 하루에 소주 30병을 마시기도 해 간경화를 얻었고 배에 복수가 차기도 했다”고 밝혔다.
한편, 고인 빈소는 영락공원 장례식장 8빈소에 마련됐으며, 발인은 오는 3일 오전 엄수된다. 장지는 경북 경주다.
장혜원 온라인 뉴스 기자 hodujang@segye.com 사진=TV조선 '마이웨이'