유럽중앙은행(ECB) 최초의 여성 총재인 크리스틴 라가르드가 1일 독일 프랑크푸르트 ECB 본사에서 취임식을 마치고 본격적인 업무를 시작했다.
라가르드 신임 총재는 최근 8년간 국제통화기금(IMF) 총재를 지내 국내에도 잘 알려진 인물로 시장에서는 취임 이후 유럽 통화정책에 즉각적인 변화가 없을 것이라는 관측이 지배적이다. 라가르드 역시 ECB 총재로 내정된 이후 인터뷰를 통해 매우 완화적인 통화정책을 유지할 필요가 있다고 여러 차례 밝혀왔다.
특히 라가르드는 퇴임한 마리오 드라기 전 총재와 마찬가지로 독일과 네덜란드 등 재정 건전성이 좋은 국가들이 적극적인 재정정책을 펼쳐야 한다는 입장을 보여왔다.
또한 변호사 출신으로 정통 경제학자가 아닌 만큼 ECB 내 전문가들의 의견을 중시할 것이라는 분석이다. 그는 또 소통과 타협에 능한 정치적 능력을 갖추고 있다는 평가를 받는 만큼, 정치력을 적극적으로 활용할 것이라는 관측이다. 우선 최근 통화정책을 둘러싼 ECB 내 갈등을 관리하면서 경기 대응에 나설 것으로 보인다.
독일 뮌헨의 ifo 경제연구소의 클레멘스 퓌스트 소장은 경제지 한델스블라트와의 인터뷰에서 “라가르드는 정치적 외풍으로부터 ECB의 독립성을 지키는데 충분히 정치력을 발휘할 것”이라고 전망했다.
서필웅 기자 seoseo@segye.com