[WT논평] Making China great again may be delayed (2)

By Gary Anderson (columnist)

China has actually built an anti-navy, and is now attempting to give it power projection aspirations; this is a very hard thing to do as Germany in both World Wars and the Soviet Union in the Cold War found to their dismay.

It is very difficult to imagine China defeating the American fleet on the open ocean beyond the South China Sea or projecting a great army by naval means to a conflict in Africa or the Middle East in President Xi’s lifetime.

Perhaps the greatest impediment to Mr. Xi’s superpower aspiration is in the area of allies. Rome, Great Britain and America built great international security systems upon a series of alliances and client relationships.

As military historian Edward Luttwak points out, Rome’s military and economic power began to decline once its emperors decided to go it alone from a security standpoint.

Mr. Xi has adopted the traditional Chinese view that the Middle Kingdom has two types of relationships, adversaries and tributaries. It bullies its neighbors in the South China Sea claiming that body of water to be a virtual Chinese lake.

Overseas, the Chinese Great Belt Road initiative is the anti-Marshall Plan. Its loans to potential partners are predatory, and its management of infrastructure building in Asia and Africa is virtually assured of making enemies of local populations.

Athens, Carthage, Germany, Imperial Japan and the former Soviet Union failed to achieve true superpower status by treating allies and clients like subjects. China’s Xi seems to be reading from their play books.

Although he has consolidated power in China to an extent not seen since Mao, Mr. Xi’s approach to the rest of the world is predatory. Making China great again may be delayed.

위대한 중국의 부흥은 지연될 수 있다 (2)

개리 앤더슨(칼럼니스트)

중국은 사실상 방어용 해군을 건설했고 지금은 그 군대에 군사력 전개의 포부를 부여하려고 시도한다. 양차대전에서 독일과 냉전시대에 구소련이 낭패를 본 바와 같이 이것은 실천이 매우 어려운 일이다.

중국이 시진핑 생전에 남중국해 너머의 공해에서 미국 함대를 패배시키거나 혹은 아프리카나 중동의 분쟁에 해군을 동원하여 대규모 병력을 전개하는 것은 상상하기가 매우 어렵다.

초강대국을 건설하겠다는 시진핑의 야망을 가로막는 최대의 장애는 아마도 동맹세력 분야에 있는 듯하다. 로마, 영국, 미국은 일련의 동맹체제 및 상호 의뢰관계 위에 대규모 국제안보체제를 구축했다.

군사역사가 에드워드 루트왁이 지적하듯이 로마의 군사력과 경제력이 쇠퇴하기 시작한 것은 제국 황제들이 안보의 관점에서 독자노선을 걷기로 결정한 때부터였다.

시진핑은 중국이 적국과 속국 두 가지 유형의 관계를 유지한다는 전통적인 중국의 관점을 채택했다. 중국은 남중국해가 사실상 중국의 호수라고 주장하면서 이 해역의 이웃나라들을 협박한다.

대외적으로 추진하는 중국의 ‘일대일로(一帶一路)’정책은 마셜플랜과는 반대되는 계획이다. 잠재적 협력국가들에게 제공되는 중국의 차관은 상대의 약점을 이용하는 것으로, 중국이 관리하는 아시아와 아프리카의 인프라 구축은 사실상 지역주민들 가운데서 확실하게 적대세력을 만들 것이다.

아테네와 카르타고 및 독일과 일본제국, 그리고 구소련은 동맹국들과 상호 의뢰관계에 있는 나라들을 신하 취급함으로써 진정한 초강대국 달성에 실패했다. 중국의 시진핑은 그들의 각본을 따라 하는 것으로 보인다.

시진핑이 마오 이후에 본 적이 없는 규모의 권력을 중국 내에서 구축했음에도 불구하고 여타 세계에 대한 그의 접근법은 약자를 이용하는 것이다. 위대한 중국의 부흥은 지연될 수 있다.

역주=오성환 외신전문위원 [e-mail]

△tributary:속국 △aspiration:염원, 포부, 열망 △to one’s dismay:낭패스럽게도