16 대 8.
전북 전주시장애인드론팀(장애인드론팀)이 번개드론팀을 맞아 치른 3분간의 경기 결과는 아쉬운 패배였다. 예선전에서 2개팀을 이긴 장애인드론팀은 16강전에서 군인들로 구성된 번개드론팀과 접전을 벌였으나 높은 벽을 실감했다.
장애인드론팀은 2017년 5월 우연한 기회에 창단됐다. 당시 전주월드컵경기장 내 드론축구전용구장에서 열린 시범경기를 본 이 단장이 장애인들이 할 수 있는 좋은 경기라며 전주시에 팀 창단을 제안한 것. 척수장애인 7명으로 전주시장애인드론팀을 창단한 이 단장은 “척수장애인들은 운동을 하기엔 여러 조건이 맞지 않아 선뜻 종목을 고르지 못한다”며 “하지만 드론축구경기를 보는 순간 이건 장애인들에게 딱 맞는 운동이라고 생각했다”고 말했다.
장애인드론팀을 창단했지만, 그 이후의 활동은 고난의 연속이었다. 창단 당시 장애인드론팀은 드론축구전용구장에서 홍보와 시범경기, 드론교육 등을 하는 일자리를 창출할 수 있을 것으로 기대했다. 하지만 이런 기대는 아직도 희망사항에 불과하다.
결국 이 단장이 매년 1000만원에 달하는 운영비를 사비로 조달하고 있다. 예산 부족으로 장애인드론팀은 평소에는 연습할 엄두를 내지 못하고 있다. 드론을 감싸고 있는 축구공 모양의 가드와 프로펠러, 배터리 소모 등을 고려하면 한 번 연습하는 데 드는 비용이 만만찮기 때문이다.
스트라이커 신윤식 선수는 “시합이 열리기 한 달 전쯤 선수들끼리 ‘합’을 맞춰 보는 수준에 그친다”고 아쉬워했다. 장애인드론팀이 지금까지 출전한 경기는 8회 정도로 1년에 2∼3번이다. 지난해 전주에서 열린 드론대회에서 3위를 차지한 게 지금까지 거둔 가장 좋은 성적이다.
전주=한현묵 기자 hanshim@segye.com