UN지원SDGs협회는 전 세계적으로 급속히 확대되는 지속가능성 이슈의 국내 확산을 위해 유엔 총회가 끝나는 이달 셋째주부터 매주 내년 ‘지속가능성’ 및 ‘SDGs’(지속가능개발목표)를 이끌어갈 파워 키워드를 전망해본다. 키워드는 ▲내년 주목될 지속가능 키워드 ▲주목받을 지속가능 기관(기업) ▲주목받을 지속가능 리더로 나누어 소개한다.
현재 전 세계에서 지속가능성과 SDGs를 이끄는 구심점은 유엔이다. SDGs와 지속가능성은 실제로는 1970년부터 대두한 이슈다. 산업화와 공업화로 환경이 급속도로 오염되면서 인류는 개발과 환경이라는 상충하는 두 가지 사안을 조화시켜야 하는 상황에 이르렀고, 유엔 주도로 논의가 시작됐다.
72년 스웨덴에서 개최된 유엔인간환경회의(UNCHE)에서는 스톡홀름 선언을 통해 ’지구 환경의 날’을 제정하고 유엔환경계획(UNEP)을 출범시켰으며, 이후 10년 단위로 환경과 개발을 점검하는 주요 회의를 개최했다. 82년 UNEP 회의에서 ’환경과 개발에 관한 세계위원회(WCED)’를 설치했고, 92년 브라질 리우데자네이루에서 열린 유엔환경개발회의(UNCED)에서는 지속가능발전을 실천하는 ’리우 선언’과 ’아젠다21’이 각각 발표됐다.
2002년 남아프리카공화국 요하네스버그에서는 지속가능발전 세계정상회의(WSSD)를 통해 ‘사회통합과 환경보호, 경제성장을 아우르는 포괄적 개념’이 정립되면서, 지속가능성은 기후변화와 경제성장, 환경보호를 포괄적으로 다루는 국제적인 협의 사안으로 발전했다. 2012년 유엔지속가능개발회의(UNCSD·Rio+20)에서는 그동안의 논의를 하나로 묶은 ’우리가 원하는 미래’(The Future We want)를 발표하고, 녹색경제와 지속가능개발 관리체계, 행동계획을 통합적으로 이끌 새로운 목표 SDGs를 도입하게 되었다.
그리고 2015년 9월25∼27일(현지시간) 미국 뉴욕의 유엔 본부에서 개최한 70차 총회 및 지속가능개발정상회의에서 193개 회원국의 만장일치로 SDGs를 공식 의결하게 된다.
이런 배경으로 인해 현재 전 세계 지속가능성의 화두는 단연 SDGs다. 그리고 SDGs를 이루는 3대 요소인 ’보편적 사회‘, ’경제 개발‘, ’지구 환경 보존‘의 이행이 주목받고 있다.
올해는 지속가능성에 관한 정상급 유엔 회의가 유난히 많이 개최된 해다. 지속가능 고위급 정치회담(HLPF), 지속가능 정상회의(SDG SUMMIT), 기후행동 정상회의(CLIMATE ACTION SUMMIT)가 동시 열렸다.
올해의 지속가능성 키워드로는 ’기후변화‘와 ’지구 온난화‘, ’친환경‘이 주를 이뤘으며, 이를 위해 유엔과 정부 외에도 주요 이해관계자(MGoS)들의 역할이 크게 강조됐다.
협회가 전망한 ‘2020년을 이끌 지속가능성 파워 키워드’는 5가지로 ▲해양 ▲플라스틱 저감 ▲지속가능 금융 ▲지속가능한 기업 표명 ▲SDGs 전문가다.
먼저 내년 7월 포르투갈 수도 리스본에서 개최되는 ’2020 유엔 오션 콘퍼런스’(Ocean Conference)에 따라 해양 이슈가 키워드로 떠오를 예정이다. 공개된 여러 데이터에 의하면 현재 바다는 약 40% 이상 오염된 것으로 알려졌다.
2017년 10월 UNEP는 석유로 만들어진 화학 쓰레기와 플라스틱 폐기물에 대한 조사 결과를 홈페이지에 게시했다. 그 결과에 따르면 전 세계에서 가장 많은 플라스틱 폐기물이 모이는 곳은 아시아·태평양이며, 태평양을 비롯한 대양을 둘러싼 연안 국가들의 환경 오염은 매우 심각한 수준으로 드러났다. 이들 국가에서만 날마다 100만t 이상의 화학 쓰레기와 플라스틱 오염물질이 쏟아지고 있으며, 이러한 환경 오염으로 아시아태평양경제협력체(APEC) 소속 국가들이 부담하는 경제 손실은 해마다 약 13억달러(한화 1조4200억원)에 이르는 것으로 알려졌다.
이처럼 심각한 해양 생태계 오염문제는 내년 한 해를 뜨겁게 달구는 주요 이슈가 될 전망이다.
두번째로는 플라스틱 저감 이슈다. 이 역시 유엔 오션 콘퍼런스와 함께 주요 문제로 떠오를 것으로 보인다. 현재 해마다 약 1200만t의 플라스틱 폐기물이 바다로 흘러가고 있으며 약 5조개의 미세 플라스틱이 해양에서 돌아다니고 있다. 이는 지구를 약 400바퀴 감을 수 있는 양이다.
지난 22일 환경부는 2022년까지 일회용품 사용량을 35% 이상 줄이기 위해 대체할 수 있는 일회용품은 쓰지 않는 것을 주요 내용으로 하는 ‘일회용품 함께 줄이기 계획’을 발표했다. 남은 음료를 테이크아웃 하는 컵과 포장·배달음식의 일회용 식기에 대해서는 2021년까지 무상 제공을 금지하는 한편 용기와 접시도 친환경·다회용기로 전환을 유도하는 것이 골자다.
이 계획이 실천에 옮겨지면 생활 속 플라스틱 사용은 줄어들 것으로 전망되지만, 더 큰 관건은 기업의 적극적인 동참 여부다. 삼양사와 롯데케미칼, 한화케미칼, 에쓰오일, KCC 등 석유화학제품·플라스틱 생산기업과 자라, H&M, 유니클로 등 패스트패션 기업, 아모레 퍼시픽, 로레알 등 화장품 기업, 롯데칠성음료, 오뚜기, 코카콜라, 배달의 민족 등 식·음료 및 배달 기업의 적극적인 참여가 요구된다.
세번째는 지속가능한 금융이다. 특히 지속가능 채권(Sustainability Bond), 녹색 채권(Green Bond), 사회적 채권(Social Bond) 등 지속가능성과 SDGs를 담보하는 특수목적 채권의 시장이 활성화될 전망이다.
최근 3년 내 발행된 한국전력공사의 지속가능 채권(2000억원), 산업은행의 지속가능 채권(4000억), 우리카드의 사회적 채권(2억달러·약 2356억원), 기업은행의 지속가능 채권(6500억), 현대캐피탈의 녹색 채권(5억달러·약 5890억원), LG화학의 녹색 채권(15억6000만달러·1조8376억), SK이노베이션의 그린 론(8370억원), 포스코의 지속가능 채권(5억달러·5890억), 롯데물산의 지속가능 채권(3억달러·3534억), 한화 에너지 미국 법인의 녹색 채권(3억달러·3,534억) 등은 모두 이에 해당한다.
현재 이 시장은 HSBC(홍콩상하이은행)가 주도하고 있다. HSBC는 글로벌 은행 중 지속가능성에서 가장 전문성이 높은 것으로 평가되고 있다. 지난 6월 미국 뉴욕에서 기획재정부가 발행에 성공한 외국환평형기금 채권의 지속가능 채권에도 HSBC가 주간사로 참여했다.
네번째는 지속가능한 기업 표명이다. 전 세계에서 가장 유명한 친환경 인증 중 하나인 열대우림동맹(Rainforest Alliance·레인포레스트 얼라이언스)의 이른바 ’개구리 마크’는 모든 커피 및 식품기업의 친환경, 윤리적 생산 상징이다. 현재 전 세계 700개 이상의 농장이 해마다 2만7400t가량의 커피를 열대우림동맹 인증 조건을 지키면서 생산하고 있다. 맥도널드와 할리스, 네스프레소 등 수많은 유통업체가 이 인증을 통해 소비자에게 친환경 제품임을 증명하고 있다.
이처럼 친환경 증명의 요구가 내년에는 환경·사회·경제조건을 모두 충족하는 SDGs 표명으로 이어질 것으로 보인다. 현재 삼성전자와 나이키, 중국 셔먼 항공, CJ제일제당, CJ대한통운, 일동제약 등 각 업계의 주요 기업들이 유엔 기구, UN지원SDGs협회 등과 함께 SDGs 표명 기업으로서 소비자와 고객을 직접 만나고 있다.
다섯번째는 SDGs 전문가의 확산이다. 지속가능성이 전 세계의 주요 화두로 떠오르면서 이 분야 전문인력의 필요성이 제기되고 있다. 최근 국내 대부분 주요 기업에서 지속가능 부서를 별도로 설치할 만큼 관심이 커지면서, 관련 전문가의 수요가 급속히 늘고 있다.
하지만 이를 뒷받침할 전문인력 양성 체계는 아직 미비하다는 지적이 나온다. 최근 주요 언론사를 비롯한 전국경제인연합회 등 경제단체가 SDGs 전문기관과의 협업을 주도하면서 전문가 양성을 모색 중이다.
이제 지속가능성과 SDGs는 전 세계를 아우르는 가장 중요한 이슈가 되고 있다. 내년에는 이처럼 해양과 플라스틱 저감, 지속가능 금융, 지속가능 기업 표명, SDGs 전문가 등의 이슈가 이러한 추세를 주도해 국내 각 분야에도 큰 영향을 줄 것으로 전망된다.
김정훈 UN지원SDGs협회 사무대표 unsdgs@gmail.com
*UN지원SDGs협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구입니다.