신태용(49·사진) 전 한국 축구대표팀 감독이 인도네시아 대표팀 감독직 계약 체결을 위해 26일 인천국제공항을 통해 출국했다.
2018 러시아월드컵에서 한국 대표팀을 이끈 신 감독은 여러 클럽과 대표팀의 러브콜을 받았지만 결국 인도네시아를 선택했다. 신 감독은 인도네시아와 3년 계약을 맺고 국가대표팀과 23세 이하(U-23), 20세 이하(U-20) 대표팀 모두 지휘한다.
현장으로 돌아온 신 감독은 베트남에서 ‘열풍'을 일으킨 박항서(60) 감독과 함께 동남아시아 무대에서 ‘국위 선양’을 하겠다는 의지를 드러냈다. 신 감독은 출국 전 “저의 이익을 위해선 클럽에 가는 게 좋다고 생각했지만, 각급 대표팀을 맡으며 쌓은 노하우로 우리보다 한 단계 낮은 팀에서 어느 정도 가르쳐서 레벨을 올릴 수 있을까 하는 기대감이 있었다”고 밝혔다.
신 감독은 이어 “박항서 감독님처럼 국위 선양을 하고 싶다”고 밝혔다. 인도네시아는 2021년 U-20 월드컵 개최국으로서 이 대회에 좋은 성적을 바라고 있다. 신 감독도 “박 감독의 영향으로 기대치가 높아진 것 같다”며 “인도네시아 축구가 기술적으로 크게 밀리지 않지만 체력이 급격히 떨어져 디테일을 잡아주면 나쁘지 않겠단 생각이 들었다”고 평했다. 28일 인도네시아 자와바랏주 치비농의 파칸사리 스타디움에서 계약식을 갖는 신 감독은 29일 바로 귀국해 1월 정식 부임을 준비할 계획이다.