사람사는세상 노무현재단 유시민 이사장과 연일 설전을 이어가고 있는 진중권 전 동양대 교수가 이번엔 “우리 사회에는 음모론을 생산해 판매하는 대기업이 둘 있는데 하나는 ‘유시민의 알릴레오’, 다른 하나는 ‘김어준의 뉴스공장’”이라며 유 이사장이 운영하는 유튜브 채널을 비판했다. 그는 유 이사장이 자신에게 ‘사유체계’를 점검해 보라고 꼬집자 “점검 결과 아무 이상이 없다”며 유 이사장에게 점검을 권유하는 식으로 받아쳤다.
진 전 교수는 26일 자신의 페이스북에 올린 글에서 최근 유 이사장이 ‘검찰이 노무현재단을 대상으로 계좌추적을 했다’며 의혹을 제기한 것을 비꼬았다. 진 전 교수는 경찰이 금융범죄를 수사할 때 애먼 사람 계좌를 터는 경우도 있다면서 “(계좌추적은) 사실 별 게 아닐 수도 있다”고 말했다. 그는 “유 작가(이사장)의 계좌추적 해프닝에서 진정으로 걱정스러운 것은 그를 지배하는 어떤 ‘사유’”라고 덧붙였다. 진 전 교수는 “그(유 이사장)는 사안에 대한 냉정하게 객관적이고 합리적인 판단을 하는 대신, 몇 가지 단편적 사실을 엉성하게 엮어 왕성한 상상력으로 ‘가상현실’을 창조하곤 한다”며 “이것이 ‘음모론적 사유’의 전형적 특징”이라고 설명했다.
이어 진 전 교수는 “‘아니, 그 명민하신 분이 어쩌다 저렇게 되셨는지’, 주위에 의아해 하는 분이 많더라”며 미디어 학자 월터 옹의 ‘미디어는 의식을 재구조화한다’는 발언을 언급했다. 그는 “유튜브 방송은 언론을 참칭해도 기존의 이른바 ‘레거시 미디어’와는 전혀 다른 성격을 갖는다”며 “언론에 부여되는 객관성, 공정성, 윤리성의 의무에서 자유롭기 때문에 그런 매체에 익숙한 대중을 위해 그 매체에 특화한 콘텐츠만 만들다 보면 점차 사유 자체가 그 매체의 특성에 맞추어 논리와 윤리의 영역을 떠나게 되는 것”이라고 했다. 진 전 교수는 “유튜브 매체의 소비자들은 매체를 향해 자기들 마음에 드는 콘텐츠를 생산해 달라고 요구한다”고 부연했다.
진 전 교수는 “그들의 신념체계에 부합하지 않는 사실들은 아예 팔리지 않는다”며 “그 결과 매체들로서는 청취자 대중의 신념체계에 맞지 않는 사실은 ‘배제’하고, 간단히 배제할 수 없는 사실은 ‘왜곡’하고, 필요에 따라 없는 사실을 새로 ‘창작’해 공급하게 된다”고 주장했다. 그는 또 “이 ‘대안적 사실’을 통해 왜곡된 신념체계는 더 강고해지고, 급기야 맹신에 이르게 된다”고 설명했다. 그러면서 진 전 교수는 유시민의 알릴레오와 김어준의 뉴스공장을 거론했다. 그는 “이 두 기업은 매출액이 상당한 것으로 안다”며 “‘유시민의 꿈꿀레오’와 ‘김어준의 개꿈공장’은 일종의 환타지 산업, 즉 한국판 마블 혹은 성인용 디즈니랜드라 할 수 있다”고도 지적했다.
유 이사장이 지난 24일 자신에게 논리적 사고력이 10년 전과 비교해 얼마나 감퇴했는지 자가진단해보라고 한 데 대해 진 전 교수는 “점검 결과 아무 이상 없다“며 “그 보답으로 유 작가(이사장)에게 본인의 사유체계를 점검해 보라는 뜻에서 몇 말씀 드렸다”고 말했다. 그는 “유 작가(이사장)의 나이도 어느덧 본인이 설정한 기준(60세)을 넘겼으니 한 번 점검을 받아보는 게 좋을 것”이라며 “혹시 본인의 신념과 달리 아직도 ‘사회에 책임을 지는 위치’에 있는 건 아닌지 살펴보기를 바란다”고 당부했다. 앞서 유 이사장은 2004년 한 강연에서 “60대가 되면 뇌가 썩는다”, “60대가 되면 가능한 책임 있는 자리에 가지 않겠다”고 발언해 물의를 빚은 바 있다.
김주영 기자 bueno@segye.com