파란색 작은 요정, 스머프들이 당장에라도 튀어나올 것 같은 작은 집, 트롤로가 줄지어 서 있는 알베로벨로. 고대부터 내려온 건축양식이 동화처럼 펼쳐져 있던 작은 도시를 떠나 다음 목적지인 폴리냐노 아 마레(Polignano a Mare)로 향한다.
트롤리 마을을 벗어나니 건물 하나 없는 평야지대가 펼쳐진다. 포도, 잎담배, 올리브 재배지가 해안평야 따라 전개되어 있다. 장화모양의 이탈리아에서 뒷굽에 해당하는 풀리아주는 동쪽의 아드리아해와 남쪽의 이오니아해가 만나는 곳이다. 풍부한 수산자원과 일조량으로 농업과 어업이 발달했으며 유럽 내에서는 유명한 관광지이기도 하다. 인류가 선사시대부터 살기 시작한 지역으로 고대 그리스와 로마시대 유적이 많이 남아 있으며, 특히 로마시대 유적 비아 트라아나(Via Traiana) 다리가 유명하다.
1958년 산레모 가요제에서 그랑프리를 수상한 후, 칸초네 역사상 최초로 미국 팝 차트 정상에 오르기도 했으며, 그해 최고의 노래와 최고의 앨범에 수여되는 그래미상을 수상하기도 했다. 모듀뇨는 1993년 고향인 이곳에서 마지막 콘서트를 가진 후 1994년 심장마비로 사망했으며 2009년 그를 기리는 동상이 이곳에 세워졌다고 한다.
날고 있는 듯한 그를 뒤로하고 계단을 따라 내려가니 넓은 마당 바위가 펼쳐져 있다. 몇 걸을 나서니 암벽이다. 절벽 아래를 내려다보니 짙은 청록색 물을 휘감으며 수영을 즐기는 사람들로 가득하다. 때마침 “와!” 하는 탄성이 울려 퍼진다. 절벽 아래서 하얀 구름 같은 물보라가 일어난다. 깊은 물속으로 몸을 던지며 다이빙을 즐기는 사람들과 삼삼오오 모여 응원을 전하는 사람들이 함께 한다. 모뉴노 노래가사처럼 파랗게 칠해진 푸르름에 행복하게 날아다니는 사람들 같다. 이 해안가 절벽은 매년 8월이면 세상에서 가장 아찔한 클리프 다이빙 월드시리즈가 열리는 곳이다.
탄성을 자아내는 절벽 위에서 다이빙을 하는 사람들을 보니 다이버들이 일으킨 물보라마냥 마음도 행복 거품으로 가득하다. 이곳은 대형버스들이 방문하는 관광지는 아니지만 죽기 전에 가 봐야 하는 세계 휴양지로 알려진 곳이다. 해안가를 따라 늘어선 파노라마 풍경이 하루하루 살아가기 힘겨울 때마다 위로가 될 듯하다.
이곳에는 그로타 팔라체세라는 동굴 레스토랑이 유명하다. 세계에서 가장 아름다운 레스토랑으로 선정되는 곳인데, 예약 없이는 들어갈 수 없을 뿐 아니라 가격도 매우 비싸다. 유명한 레스토랑이 아니더라도 아름다운 풍경과 맛깔난 음식을 선보이는 곳은 많다. 그중 한 곳을 찾아 자리를 잡고는 막 잡아온 신선한 물고기 요리와 수제 파스타로 점심을 즐긴다. 레스토랑 2층에서 내려다보는 아름다운 해변에 숨이 멎을 것 같다. 커피 한 잔의 여유를 가지면서 그림처럼 아름다운 풍경에 젖어든다.
인파를 벗어나 수정처럼 맑은 이오니아해안을 마지막으로 바라보고는 아쉬운 마음을 뒤로한 채 차동차에 오른다. 자동차 여행을 하기에는 완벽한 고장이라는 폴리냐노 아 마레를 떠나 다시 마테라 숙소로 돌아온다.
저녁 늦게 도착한 마테라는 낮과는 다른 모습으로 반긴다. 가로등이 은은하며 동굴에서 퍼진 불빛이 계곡의 어둠을 반사한다. 동굴 벽면으로 쏘아올린 갤러리의 광고는 운치를 더한다. 달리의 그림 아래서 한참을 바라본다. 불빛이 이렇게 어둠속에 선명한지 미처 몰랐다. 어둠과 빛으로 고요함을 자아내고 옅은 색채는 또 다른 그림을 만든다. 계곡에 잠긴 어둠이 다른 세상을 이끌며 밤을 맞이한다.
박윤정 여행가·민트투어 대표