조국(사진) 전 법무부 장관 가족 의혹 사건을 수사해 온 검찰이 조 전 장관을 재판에 넘겼다. 지난 8월 동시다발 압수수색으로 수사를 시작한 지 126일 만이다. 검찰은 조 전 장관이 입시비리·사모펀드 등 혐의를 받고 있는 부인 정경심(57·구속기소) 동양대 교수와 공범관계라고 못 박았다.
서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 고형곤)는 31일 조 전 장관에게 뇌물수수, 청탁금지법 위반, 사문서 위조 및 행사 등 12개 죄명을 적용해 불구속기소했다.
검찰은 조 전 장관이 자녀 입시비리 및 증거조작 관련 범행 전반을 정 교수와 공모·실행했다고 판단했다. 특히 조 전 장관은 아들(23)의 대학원 입시에 활용하려고 최강욱 현 청와대 공직기강비서관의 변호사 시절 명의 인턴증명서를 위조하는가 하면, 미 조지워싱턴대 온라인 시험문제를 풀어주는 방법으로 A학점을 받게 한 정황도 새롭게 드러났다. 검찰은 조 전 장관이 청와대 민정수석이던 2017년 11월~2018년 10월 노환중 부산의료원장으로부터 딸 장학금 명목으로 3회에 걸쳐 600만원을 받아 챙긴 혐의도 공소 사실로 넣었다.
조 전 장관 측은 입장문을 내고 “‘인디언 기우제’식 수사 끝에 어떻게 해서든 조 전 장관을 피고인으로 세우겠다는 억지 기소로밖에 보이지 않는다”고 했다.
배민영 기자 goodpoint@segye.com