다섯 달째 계속되고 있는 호주 산불 현장의 연기가 지구를 반 바퀴 이상 돈 것으로 나타났다.
칠레 언론은 6일(이하 현지시간) “호주에서 발생한 산불의 연기가 태평양을 건너 칠레에 도달, 하늘을 덮고 있다”고 보도했다.
같은 날 칠레 기상당국도 공식 블로그를 통해 “오늘 중부 지역의 회색 하늘을 보고 날씨가 흐리다고 생각하신 분이 많았을 텐데, 사실은 호주 산불로 인한 연기”라고 밝혔다. 호주에서 발생한 연기가 5㎞ 상공에서 기류를 타고 태평양을 건너왔다는 게 기상당국의 설명. 호주에서 칠레까지 약 1만1000㎞를 이동한 셈이다.
남반구에 있는 칠레는 현재 여름 건기다. 칠레의 기상전문가 에디타 아마도르씨는 “정상적인 기상조건이라면 이 시기에 맑아야 할 중부 지방의 하늘이 연기로 인해 뿌옇게 변한 상태”라며 "최소한 7~8일까지는 이런 상태가 계속될 것으로 보인다“고 말했다.
그러나 아마도르씨는 연기가 칠레에 악영향을 끼치지는 않을 것으로 전망했다. 아마도르씨는 ”비가 자주 내리지 않는 지역에 연기가 집중돼 있어서 피해가 발생하지는 않을 것으로 보인다”고 설명했다.
호주 산불 연기는 아르헨티나에서도 관측됐다. 아르헨티나 기상청은 “호주 산불 연기가 칠레를 경유해 안데스 산맥을 넘어 아르헨티나에 도달했”고 6일 공식 확인했다.
아르헨티나 기상청 역시 “연기가 국민의 건강이나 항공 운항에 지장을 주지는 않을 것”이라고 예상했다.
최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com
사진=연합뉴스TV 방송화면 캡처