범보수 진영 입장차로 속도 못내 / 13일 혁통위 첫 회의 시작 본격화 / 20여명 영입 등 인재 확보도 탄력
자유한국당은 보수통합을 이번 총선 승리의 선결 과제로 판단하고 ‘통합’ 행보에 전력투구하고 있다. 다만 범보수 진영의 입장차와 이해관계가 저마다 제각각이라 통합 작업에 속도가 붙지 않으면서 전반적인 총선 채비 역시 여당에 비해 뒤처지는 형국이다.
12일 정치권에 따르면 한국당과 새로운보수당을 비롯한 보수·중도 진영 정당·단체가 참여하는 혁신통합추진위원회(혁통위)는 13일 첫 회의를 열고 본격적인 통합 논의를 시작한다. 한국당은 이와 별개로 새보수당과의 통합 논의도 병행하며 속도를 낼 방침이다.
자유한국당 심재철 원내대표(오른쪽)가 12일 국회 원내대표실에서 기자간담회를 갖고 취재진의 질문에 답변하고 있다. 남정탁 기자
한국당은 공천은 물론 인재영입, 비례정당 준비 등에서도 통합을 전제로 한 행보를 보이고 있다. 당초 지난 10일쯤 공천작업을 총괄할 공천관리위원장 최종 후보군을 발표할 예정이었지만 이를 보류한 것이 대표적이다. 구체적인 공천룰 확정도 덩달아 미뤄진 상태다. 보수통합 추이를 고려해야 한다는 당 안팎의 여론 때문이다. 한국당 관계자는 “통합 대상들에게 한국당이 기존 주도권을 내려놓지 않는다는 부정적인 메시지로 읽힐 수 있다는 점 등을 고려한 것”이라고 말했다.
이와 관련해 심재철 원내대표는 이날 국회에서 기자간담회를 열고 통합을 위해서는 공천권을 버려야 한다고 강조했다. 심 원내대표는 “통합하려는 사람들이 공천권을 내려놓겠다는 자세를 갖는 것은 매우 바람직하다”며 “지도부가 공천권을 행사한다는 시각은 자칫 유권자인 국민이 있다는 사실을 외면하는 것으로 비칠 수 있다”고 지적했다. 지역에 따라서는 상향식 공천도 검토해야 한다는 취지다.
이번주 귀국할 것으로 알려진 안철수 전 바른미래당 의원의 향후 정치적 행보에도 촉각을 곤두세우고 있다. 안 전 의원은 최근 대한민국 정치 현주소를 비판하며 “새 술은 새 부대에 담을 때가 왔다”는 포부를 밝힌 데 이어 저서 ‘안철수, 우리의 생각이 미래를 만든다’ 출간을 예고하는 등 정치 재개를 위한 몸풀기에 나섰다. 한국당은 안 전 의원의 귀국 후 정계 개편과 통합에 대한 의견을 교환할 것으로 알려졌다.
인재영입 작업은 탄력이 붙고 있다. 현재 20여명의 추가 영입 인사를 확보한 상태이며, 13일 3차 영입 인재 발표를 시작으로 순차적으로 공개할 방침이다. 한국당이 준연동형 비례대표제를 골자로 한 공직선거법 개정안 통과 후 맞불 카드로 꺼내든 ‘비례정당’ 카드는 통합 국면과 맞물리면서 다소 엉거주춤한 모양새가 됐다. 비례자유한국당으로 이동할 한국당 의원 규모와 당 대표 등을 놓고 설왕설래만 이어지고 있다.