‘영웅본색’은 80, 90년대 우리나라에 범람했던 홍콩 누아르(범죄물) 영화의 원조이자 정점이다. 선글라스에 롱코트 자락을 휘날리면서 성냥개비를 씹으며 빗발치는 총알에 아랑곳하지 않고 슬로 모션으로 적진을 향해 총을 쏘아대는 주윤발과 총상을 입은 채 공중전화부스에서 부인과 마지막 통화를 하는 장국영은 그 시대 청춘 심장에 깊은 낙인을 찍었다.
그 ‘영웅본색’이 뮤지컬계 흥행보증 수표로 통하는 ‘왕용범 작·연출, 이성준 작곡’ 콤비의 창작 뮤지컬로 돌아왔다. 줄거리는 원작인 ‘영웅본색’(1986)과 ‘영웅본색2’(1988)를 적절하게 섞었다. 위조지폐를 찍어내는 갱단 중간 보스 ‘송자호’와 그의 의리 있는 친구 ‘마크’, 그리고 정의로운 경찰이 되려는 자호 동생 ‘송자걸’이 주인공이다. 악역은 자호를 배신한 대가로 갱 조직을 장악한 ‘아성’.
압도적인 무대가 만들어내는 영상은 화려하다. 세계적 미항(美港)인 홍콩의 불야성과 빗방울이 떨어지는 밤거리, 아름다운 저녁노을과 푸른 하늘 등은 홍콩 관광청 홍보영상을 방불케 한다. 총격전이 벌어지는 화물선 부두, 위조지폐 작업장, 거대한 불상이 내려다보는 사찰 등 무대는 한순간에 무제한으로 확장되며 그 속에서 배우들은 전혀 위화감 없이 마치 영화처럼 실감 나는 연기를 펼친다. 너무 영화 같은 뮤지컬이어서 당혹스러울 정도다.
왕 연출은 홍콩 누아르 역사에서 손꼽히는 원작 명장면을 무대에 다시 충실히 재현하는 것도 소홀하지 않았다. 마크가 친구 복수를 위해 혼자 식당에 들어가 쌍권총 신공을 선보이거나, 위험에 빠진 송씨 형제를 돕기 위해 모터보트를 되돌려 기관총을 갈겨대는 장면이 대표적이다.
귀에 착 달라붙는 노래를 만들어온 작곡가 이성준도 제 몫을 했다. ‘영웅본색’하면 떠오르는 건 장국영의 노래 ‘당년정’과 ‘분향미래일자’다. 명곡이나 이미 한 세대 전 노래여서 당대 음악 감성과는 거리가 있는 두 곡을 이성준은 현대적 감각으로 뮤지컬 무대에 어울리는 노래로 되살렸다. 풍성한 클래식 선율과 록, 팝 등 대중적인 선율을 함께 써서 만든 다채로운 극으로 극 중 각 캐릭터를 위한 무대를 선보였다.
출연진은 유준상·임태경·민우혁이 송자호 역, 한지상·박영수·이장우가 송자걸 역, 최대철·박민성이 마크 역을 맡는다. 지난 11일 공연에선 유준상과 박영수, 박민성이 원작의 그림자에서 벗어나기 충분한 좋은 연기와 배우간 호흡을 보여줬다. 특히 지난해 뮤지컬 ‘벤허’에서 ‘메살라’를 맡아 좋은 노래와 연기를 보여준 박민성과 역시 ‘벤허’에서 ‘빌라도’로 출연해 존재감 있는 연기로 객석 인기를 끈 이정수가 자걸의 경찰 상관인 ‘호반장’으로 무대에 올라 인상적인 노래와 연기로 객석에서 큰 박수를 받았다. 서울 한전아트센터에서 3월 22일까지.
박성준 기자 alex@segye.com