자유한국당 황교안 대표가 8일 서울 종로에 출마하기로 한 것과 관련 “종로 선거는 후보 간 대결의 장이 아니다. 무지막지한 무법왕 문재인 대통령과의 대결이다”라고 밝혔다. 같은 당 홍준표 전 대표는 이날 공천 탈락 시 한국당을 탈당해 경남 밀양·의령·함안·창녕에 출마하겠다는 뜻을 내비쳤다.
황 대표는 이날 페이스북 글을 통해 종로 출마에 대해 “경제와 민생을 무너뜨린 무능의 왕국 문재인 정권과의 한편 대결”이라며 “반드시 승리하겠다”고 다짐했다.
황 대표는 “이번 총선에서 험지보다 더한 험지에 가겠노라 여러분께 약속했다”며 “결국 그곳은 문재인 정권과 가장 가까이에서 가장 강력하게 싸울 수 있는 곳이어야 했다”라고 언급했다.
이날 홍준표 전 대표는 김형오 공천관리위원장으로부터 서울 강북 출마를 권유받았으나 사실상 거절했다고 밝혔다. 그는 페이스북 글에서 “대표직 사퇴 이후 처음으로 김형오 전 국회의장의 전화를 받았다. ‘서울 강북 험지로 올라오라’는 말씀이 있었고, 나는 ‘이제 너무 늦었다’고 말씀드렸다”고 말했다.
홍 전 대표는 “이삿짐 싸서 내려와 사무실, 선거 조직 세팅을 다 해놓고 예비후보 등록까지 하고 선거운동을 시작했는데, 이제 와서 다시 서울로 올라갈 수는 없다고 간곡하게 말씀드렸다”고 했다.
이어 “공관위원들이 한번 불러주시면 더 자세히 말씀드리기로 했다”며 “당을 위해 지난 25년간 할 만큼 했다. 이젠 그만 놓아주시기 바란다”고 강조했다.
앞서 김 위원장은 전날 한국당 황교안 대표의 서울 종로 출마 선언 직후 입장문을 내고 “중량급 인사들의 전략 배치 등 필요한 후속 절차에 들어갈 것”이라고 밝힌바 있다.
홍 전 대표는 고향 창녕이 있는 경남 밀양·의령·함안·창녕 지역구에 예비후보로 등록하고 한국당 공천을 신청한 상태다.
홍 전 대표는 또 다른 페이스북 글을 통해 “고향 출마를 설득 못하면 무소속 출마를 당하느냐의 문제”라며 “공천이 되면 양지이고, 제거되면 험지가 될 뿐”이라며 공천 탈락 시 한국당을 탈당해 경남 밀양·의령·함안·창녕에 출마하겠다는 뜻을 내비쳤다\
송은아 기자 sea@segye.com