방일한 이병구 국가보훈처 차장은 8일 일본 도쿄에서 2·8 독립선언 101주년 기념식에서 “올해는 청산리·봉오동 전투 전승 100주년”이라며 “항일 독립운동사에서 가장 빛나는 승리였던 우리의 자랑스러운 역사를 기성세대와 자라나는 미래 세대들이 함께 참여하고 계승할 수 있도록 하겠다”고 밝혔다.
기념식 참석차 방일한 이 차장은 이번 방일시 도쿄 지요다구 이봉창 의사 의거지 참배 도쿄 미나토구의 재일학도의용군 충혼비 참배, 오성규 애국지사 위로 방문 등의 일정을 소화했다.
1919년 일제 강점기 당시 사실상 적도(敵都)에서 발표된 2·8독립선언은 일제 강점하 조선에도 큰 영향을 주어 범민족적 독립운동인 3·1운동의 불씨를 지폈고, 같은 해 4월11일 중국 상하이에서 대한민국임시정부를 수립하는 계기가 됐다.
도쿄 재일본한국YMCA회관(한국문화관)에서 열린 기념식에는 이 차장, 남관표 주일 한국대사, 애국지사 및 유가족, 재일본한국YMCA 이사장과 회원, 유학생 대표 등 250여 명이 참석했다. 국민의례와 기념예배, 2·8 독립선언서 낭독, 기념사, 만세삼창 순으로 진행됐다.
남 대사는 기념식에서 “2·8 독립선언에는 한국과 일본의 관계를 순치(脣齒·입술과 이)로 정의하고 있다”며 “이는 한·일 양국이 매우 가까운 사이인 만큼 서로 도우면서 미래지향적으로 나가야 함을 제시한 것”이라고 밝혔다. 이어 “현재 급변하는 국제 통상 환경과 한일 양국의 국내 경제, 사회적 도전 과제 등은 두 나라가 함께 극복해 나가야 하는 공통의 과제들”이라며 “한국과 일본이 이러한 공통 과제들을 힘을 합쳐 극복해 나가는 과정을 통해 진정한 순치 관계로 발전할 수 있을 것”이라고 말했다.
정몽주 민단 중앙본부 부단장은 “1965년 이래 최악의 상황에 있다는 한·일 관계에 재일 동포사회가 우려하고 있지만 한편으로는 이럴 때일수록 2·8 정신에 담긴 역사 속의 교훈을 살려야겠다는 각오를 새로이 하고 있다”고 말했다.
도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com