아베 신조(安倍晋三) 일본 총리 정권이 초기 대응 실패를 사실상 인정하나. 일본 정부가 11일 오전 신종 코로나바이러스 집단감염으로 공포의 유람선으로 불리는 크루즈 여객선 다이아몬드 프린세스호에서 고령자를 하선시킬 방침이라고 교도통신이 관계자를 인용해 이날 보도했다.
산케이신문도 앞서 전날(10일) “신형 코로나바이러스가 발생한 신형 크루즈선 다이아몬드 프린세스호에 대해 정부가 감염 가능성이 낮은 승객 등의 조기 하선을 검토하고 있다”고 전했다.
신문에 따르면 하선한 승객을 육상 건물로 이동시켜 경과 관찰기간을 보내도록할 방침으로 관공청 등이 소유한 건물을 중심으로 후보 건물 선정 작업을 하고 있다.
다이아몬드 프린세스호에서는 전날에도 새로 65명의 신종 코로나바이러스 감염이 확인됐다. 이로써 이 배에서 나온 감염자만 135명에 달하고, 일본 내 전체 감염자는 중국 밖에서 가장 많은 161명이다. 탑승자 3711명(승객 2666명·승무원 1045명) 중 감염 등으로 인한 하선자를 제외한 3500여명은 가나가와현 요코하마항에 임시 접안한 선내에 대기 중이다.
특히 일본 후생노동성이 9일 감염을 발표한 6명 중 5명은 승무원으로서 코로나바이러스 양성 결과가 나올 때까지 업무에 종사한 것으로 알려져 승무원에 의한 전파 가능성에 비상이 걸렸다.
크루즈선에는 요코하마 귀항 때 기준 승객 2666명(일본인 1281명)과 승무원 1045명, 총 3711명이 타고 있었다. 이 중 60대 이상이 80%이고, 70대 이상도 절반에 가까운 45.9%에 이른다. 미성년자도 38명(10세 미만 16명)이나 타고 있다. 고령 승객의 경우 당뇨병, 고혈압 등 지병이 있는 경우가 많아 신종 코로나바이러스 감염이 아니더라도 합병증이 우려되는 상황이다. 7일에는 바이러스 검사에서는 음성 반응을 보였으나 심부전 증세를 나타낸 80대 미국인 여성이 후송되기도 했다.
이 배에 승선 중인 한국인 14명(승객 9명·승무원 5명) 가운데 감염자는 없으나 격리된 상태에서 스트레스를 받는 사람도 있다. 한국대사관 관계자는 “건강에 특별한 이상이 있는 사람은 아직 없는 상황”이라면서 다만 “답답하다는 심정을 피력했다”고 전했다.
다이아몬드 프린세스호는 지난달 20일 요코하마항을 출항해 가고시마를 거쳐 우리 국민도 많이 찾는 홍콩∼베트남 쩐머이 및 카이란(할롱국제크루즈항)∼대만 지룽∼오키나와 나하를 경유해 4일 요코하마항 앞바다에 도착했다.
도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com