문화재청은 16일 고도(古都)로 지정된 전북 익산 금마면 동고도리 일원에 214억원을 투입, 연면적 5500㎡ 규모의 세계유산 탐방거점센터를 건립한다고 밝혔다. 익산에는 유네스코 세계유산 ‘백제역사유적지구’에 포함된 미륵사지(사적 150호)와 왕궁리 유적(〃 408호·사진)이 있다. 미륵사지에는 최근 개관한 국립익산박물관, 왕궁리 유적에는 전시관이 있지만 두 곳을 아우르는 정보센터는 없다.
5㎞ 정도 떨어져 있는 미륵사지와 왕궁리 유적의 중간쯤에 위치하게 될 탐방거점센터는 고도 경관을 해치지 않도록 한옥 형태로 건설되며, 완공 예정 시점은 2023년이다. 문화재청과 익산시는 미륵사지와 왕궁리 유적에 석탑을 제외하면 옛 건축물이 남아 있지 않다는 점을 고려해 가상현실과 증강현실, 홀로그램 등을 활용해 콘텐츠를 제작할 방침이다. 정규연 문화재청 사무관은 “고도 탐방 거점 조성은 2016년 수립한 기본계획 보존육성지구 사업 중 하나”라며 “백제 문화유산 정체성을 강화하고, 관광 활성화에 기여할 것으로 전망한다”고 말했다.
강구열 기자 river910@segye.com