“인공지능(AI)은 교육 현장에서 효과적으로 활용되어야 한다. 학생 개인의 필요에 따라 모든 교과와 활동에서 자연스럽고 친숙하게 AI를 경험·학습할 기회가 부여되어야 한다. AI를 활용하여 삶의 기회를 확대하고, 삶을 향상하여야 한다.”
지난해 12월, 서울특별시교육청·한국과학창의재단·4차 산업혁명과 미래교육포럼이 공동주최한 ‘2019 Al 융합교육 콘퍼런스’에서 발표된 ‘인공지능 시대를 선도하는 인재 육성을 위한 교육계와 과학계 공동선언문’의 한 대목이다. 이 선언에 발맞추어, 과학기술정보통신부에서는 ‘인공지능 국가전략’을 발표했고, 교육부에서는 초등학교에서부터 시작되는 ‘(단계별) Al교육 기본계획’ 시행을 준비하고 있다.
손기서 화원중학교 교장
4차 산업혁명시대를 주도하는 Al는 사회·경제·교육분야 등을 막론하여 국가전략 전반에 영향을 미치는 ‘변수가 아닌 상수’로 자리매김하고 있다. 일본 소프트뱅크그룹 손정의 회장은 “대한민국이 나아갈 방향은 오직 AI”라고 역설했고, 세계 최대 전자제품박람회 ‘CES 2020’의 중점 테마 역시 AI에 집중돼 있다.
우리 미래세대가 AI라는 거대한 흐름을 미래자산으로 만들어나가기 위해서는, 우선 교육부·교육청·학교·연구소·기업 등의 협력시스템 구축과 지속적인 소통이 필요하다.
교육부 등은 AI의 교육적 일반화를 위해, AI 교육과정 및 교과서 개발, AI 교사 양성 등에 역량을 집중해 나가야 한다. AI에 대한 교원 역량 증진을 위해, AI 교육 원격직무연수를 필수연수로 구성해야 한다. 그리고 교원자격검정령 등을 개정해 교육대학원에 AI 전문과정을 개설하고, 이를 이수한 현직교사에게 AI 부전공 교원 자격증을 부여해야 한다. 과거 IT 강국을 표방하며 컴퓨터 교과를 확대하던 시기에 양성한 컴퓨터 부전공 교사가 컴퓨터 교과의 선택과목화로 유명무실해졌던 모습을 반면교사 삼아서 체계적으로 교육과정을 구성해 인력을 양성하고 관리해야 한다.
학교 현장에서 사용될 각종 AI 소프트웨어 및 교구의 개발은 과감하게 기업 및 연구소에 위탁하고 협조를 구해 효율적으로 추진해야 한다. 교육당국 및 학교 현장의 자료 개발 부담을 해소하고, 공공기관의 비효율적인 중복 투자를 방지하면서, 민간과의 협력 속에서 우수한 자료를 적극 확보해야 한다.
학교 현장에서의 현실적이고 체계적인 접근 노력이 필요하다. 행정적으로는 AI와 빅데이터를 적용한 ‘Al 생활기록부 시스템’ 등을 구축해 학교 현장의 업무부담을 줄여야 한다. 교육적으로는 학생 개인이 AI에 흥미와 관심을 가지고 접근할 수 있도록 맞춤형 교육을 실현해 나가야 한다.
산업계와 학교의 연계를 강화해야 한다. 시·도 교육청의 협력을 바탕으로 AI에 관한 특성화고등학교 공통 교육과정을 구성해야 한다. 그리고 산업계와의 업무협약(MOU) 체결을 확대하여, 산업계 전문 인력을 적극 수용하는 ‘미래현실에 부합하는 산학 협업교육’을 실시해야 한다.
AI는 어느 한 조직의 힘만으로 다룰 수 없는 거대한 물결이다. 교육정책을 책임지는 교육부와 교육청, 실제적인 학습을 책임지는 학교 현장, 연구를 책임지는 대학교와 연구소, 산업적인 활용을 책임지는 기업 등의 모든 사회 구성체가 함께 힘을 합하고 소통해 나가야 한다.