‘종류, 성별, 출생일자, 사육지, 구제역 예방접종 최종일, 도축장, 육질 등급….’
마트에서 소고기나 돼지고기를 구입한 뒤 팩에 표시된 이력번호를 축산물 이력제 홈페이지나 모바일 앱에 입력하면 이처럼 다양한 정보가 표시된다. 출생해서 도축돼 식탁에 오르기까지 고기의 모든 정보를 상세히 알 수 있다. 이력제 시스템 덕에 소비자들은 비교적 안심하고 고기를 살 수 있다.
◆소 이력제 10년… 투명성·품질·신뢰도↑
2000년대 중반까지 국내외적으로 광우병, 구제역, 고병원성 조류인플루엔자(AI)와 같은 가축 질병이 큰 사회적 문제를 야기했다. 여기에 해외축산물 수입이 증가하면서 수입고기가 국내산으로 둔갑하는 일이 잦았고 이에 따르는 사회적 비용도 컸다.
방역의 효율성과 유통의 투명성을 제고해야 한다는 요구가 높아지면서 이력제가 도입됐다. 소 이력제는 2009년부터, 돼지 이력제는 2014년부터 전면 시행되고 있다.
소고기나 돼지고기를 판매할 때는 반드시 12자리 숫자로 된 이력번호를 포함한 라벨을 붙여야 한다. 소비자들은 자신이 산 고기의 이력을 홈페이지(www.mtrace.go.kr)나 모바일 앱을 통해 쉽게 확인할 수 있다.
27일 축산물품질평가원에 따르면 이력정보 조회 수는 월평균 350만건이 넘는다. 소·돼지 이력제가 도입되면서 불러온 긍정적 효과는 다양하다. 생산농가가 의무감을 갖고 위생관리에 힘쓰면서 질병 피해가 줄었다. 특히 안전문제 발생 시 정보를 역추적해 신속한 방역 및 관리가 가능해졌다.
한국의 이력제는 유전자원 관리 기능도 갖춰 우수 축종을 보호하고 국내 축산물 품질 및 산업 경쟁력을 강화하는 데 기여했다. 전체 소의 1등급 비율은 이력제 시행 전이던 2008년 43%에서 지난해 64.9%로 뛰었다. 같은 기간 한우(거세)의 1등급 비율은 75.7%에서 88.8%로 높아졌다.
무엇보다 큰 장점은 소비자 편익 증대다. 소비자가 쉽게 고기 유통과정을 알 수 있어 축산물 선택의 폭이 넓어졌고, 유통 투명성이 제고되면서 신뢰도가 높아졌다. 2018년 농정연구센터 연구에 따르면 소 이력제의 사회적 편익은 1년에 약 4500억원, 돼지 이력제는 약 3500억원으로 추정된다. 이력제의 사회적 가치가 연간 약 8000억원에 이른다.
◆생산·유통 불만에도 닭·오리·달걀 이력제 “필요”
국내 가금산류 산업은 2017년 살충제 달걀 사태와 고병원성 AI로 오랫동안 침체를 겪었다. 안전한 먹거리 유통과 질병 관리 등을 위한 이력제 도입 필요성이 높아졌다.
닭·오리·달걀 이력제는 2018년 11월부터 시범사업을 거쳐 올해부터 전면 확대 시행됐다. 전국 도축장 53곳에서 도축되는 모든 닭·오리에는 이력번호가 표시된다. 이력번호는 축종코드(1), 이력번호 발급일(6), 작업장코드(3), 일련번호(2)로 구성된 12자리다. 이력번호가 220010100101이라면 닭고기(2)이며 2020년 1월 1일(200101) 특정 작업장(001)에서 이력번호가 발급됐다는 뜻이다.
가정소비용 달걀을 재포장하는 식용란 수집판매업자는 최소포장지에 선별포장장에서 표시된 달걀의 이력번호를 그대로 표시해야 한다. 달걀 이력번호 12자리는 축종코드(1), 이력번호 발급일(4), 작업장코드(3), 일련번호(4)로 구성된다.
축평원은 닭·오리·달걀 이력번호 표시가 빠르게 정착하도록 다음달 6일까지 이력번호 표시 장비 지원사업 신청을 받는다.
하지만 현장에서는 불만이 터져 나온다. 농가와 관련 업체들은 이력제 취지에 공감하면서도 오랜 침체를 겪는 산업이 더욱 위축될까 우려하고 있다. 추가 비용으로 인한 원가 상승이 불가피해 닭고기 소비가 더 악화할 수 있다는 것이다. 달걀유통 상인들은 이미 달걀에 산란일자와 생산자고유번호, 사육환경 등이 표시되고 있는데 이력표시까지 하면 유통과정을 더 복잡하게 만들어 생산비만 높일 뿐이라고 토로한다. 사업을 전면 재검토하거나 단계적으로 도입해야 한다는 지적이 잇따른다.
축평원 관계자는 “달걀 껍데기에 각인된 정보로는 생산단계 정보만 확인할 수 있지만 이력번호는 생산과 유통 전 과정을 자세히 알 수 있어 다르다”며 “닭·오리·달걀 이력제 시행으로 질병·수급·품질관리가 용이해지면 지속가능한 축산업 구축에 도움이 될 것”이라고 설명했다.
김희원 기자 azahoit@segye.com