서울 용산은 ‘한강벨트’의 중심으로 역대 총선마다 주목받는 격전지로 꼽혔다. 한강변에 자리 잡은 동부이촌동, 한남동 등이 강북권 부촌으로 떠오르면서 보수 텃밭이라는 인식이 강하지만, 정작 유권자들에게는 인물론이 먹힌 경우가 많았다. 진영 행정안전부 장관은 17∼19대는 미래통합당 전신인 한나라당, 새누리당 후보로, 20대는 더불어민주당 후보로 당선됐고, 더불어민주당 소속 성장현 용산구청장도 무소속 출마까지 합쳐 4차례 구청장에 당선됐다.
4·15 총선에서는 서울시 부시장을 지낸 30년 경력의 도시 행정전문가인 강태웅 민주당 후보와 3선 국회의원으로 최고위원과 사무총장 등 주요 당직을 거치며 경륜을 쌓아온 권영세 미래통합당 후보가 맞붙었다. 선거 초반 판세는 오리무중이다. 아직 여론조사 결과가 공표된 적은 없지만, 민주당과 통합당 선대위 모두 자체 분석을 토대로 용산을 경합 지역으로 분류해놓고 있다.
용산 토박이인 강 후보는 서울시에서 30년 동안 일한 시정 경험을 강점으로 내세운다. 재건축·재개발 문제가 지역 핵심 이슈인 만큼 직접 서울시에서 교통, 상하수도, 경제 등을 아우르는 도시행정을 맡아온 본인이 용산의 주거환경을 개선할 적임자라는 것이다. 7일 오후 후암시장에서 만난 강 후보는 “정치 신인인데 지역모임도 열리지 않고, 문을 닫은 시설도 많아서 주로 새벽 6시부터 밤까지 골목을 돌며 직접 주민들을 만나는 데 집중하고 있다”며 “반환된 주한미군기지를 생태공원으로 조성하고, 국제복합지구를 재추진하는 등 용산의 과제들을 해결하려면, 서울시는 물론 중앙정부와도 제대로 소통할 수 있는 사람이 필요하다”고 강조했다.
검사 출신인 권 후보는 16∼18대까지 영등포을에서 3선을 지내고 박근혜정부에서 주중대사를 역임했다. 권 후보는 다양한 분야의 정무적 경험과 외교적 네트워크를 바탕으로 용산의 개발 이슈를 해결할 수 있다고 자신한다. 그는 “경부선 지하화, 고도제한 완화 등 용산의 숙원 사업들을 막은 게 박원순 서울시장인데 그의 최측근인 사람이 개발 이슈를 풀 수 있겠느냐”고 반문했다. 권 후보는 이날 통합당 황교안 대표와 함께 용산역에서 호남을 방문하는 미래한국당 후보들을 배웅한 뒤 오후에는 용문동, 원효동, 이촌동 등을 차례로 돌며 골목유세에 나섰다.
박세준 기자 3jun@segye.com