여당인 더불어민주당이 15일 실시된 제21대 국회의원 선거에서 재적 과반 확보가 확실시되는 것으로 나타났다.
중앙선거관리위원회에 따르면 총선 개표가 76.0% 진행된 16일 0시30분 현재 전체 253개 지역구 가운데 더불어민주당 후보가 157곳, 미래통합당 후보가 91곳, 무소속 후보가 5곳에서 1위를 달리는 것으로 집계됐다.
앞서 방송 3사(KBS, MBC, SBS)가 이날 오후 6시15분 공개한 출구조사 결과 민주당은 비례연합정당인 더불어시민당 의석을 포함해 최소 153석, 최대 178석을 얻는 것으로 조사됐다. 통합당은 비례정당인 미래한국당을 포함해 최소 107석, 최대 133석을 얻는 것으로 나타났다. 민생당은 0∼4석, 정의당은 4∼8석, 국민의당은 3∼5석을 얻는 것으로 파악됐다.
민주당은 이번 총선 승리로 20대 총선부터 2017년 대선, 2018년 지방선거까지 전국 단위 선거에서 4연승을 거두게 됐다. 비례대표 의석까지 감안하면 민주당은 단독으로 과반 의석을 차지할 가능성이 높은 것으로 관측됐다.
민주당은 수도권을 비롯해 호남과 충청, 강원 지역에서 약진한 것으로 조사됐다. 통합당은 영남 지역에서 선전하면서 원내 1당 탈환에 나섰지만 지난 20대 총선에 이어 이번 총선에서도 수도권 지역의 열세를 극복하지 못한 것으로 나타났다.
통합당은 선거운동 기간 내내 문재인정부의 실정을 부각하는 데 주력했지만, 코로나19 돌발 사태로 ‘정권심판론’이 묻히고 ‘국정안정론’이 커지면서 선거 전략에 차질이 빚었다. 선거 막판에 터진 통합당 후보들의 ‘30·40세대 비하’, ‘노인폄하’ 발언이 최대 승부처인 수도권 패배의 원인이 됐다는 지적이다.
민주당의 승리로 문재인정부의 후반기 국정운영이 힘을 받게 됐다. 여권이 추진 중인 고위공직자범죄수사처(공수처) 설치를 비롯한 검찰개혁 등 각종 개혁 작업이 탄력을 받고 ‘소득주도성장’, ‘탈원전’, ‘부동산 규제’ 정책이 기조 변경 없이 추진될 수 있다. 정부가 준비 중인 코로나19발 2차 추가경정예산안도 여권의 방침대로 처리될 가능성이 높아졌다.
통합당은 총선 패배로 지도부 책임론에 휩싸일 전망이다. 통합당 황교안 대표는 4·15 총선 패배의 모든 책임을 지고 전격 사퇴했다. 황 대표는 자정 무렵 통합당 선거개표 상황실을 찾아 “국민 여러분께 죄송하다. 국가적으로 중요한 시점에 나라가 잘못 가는 것을 막지 못했다”며 “모두 대표인 제 불찰이고 제 불민이다. 총선 결과에 대해 책임을 지고 모든 당직을 내려놓는다”고 입장을 밝혔다. 통합당 지도부는 비상대책위원회 체제로 변경될 전망이다.
민생당과 국민의당 등 군소정당들은 의미있는 의석을 확보하지 못한 것으로 집계됐다. 20대 국회에서 ‘캐스팅보터’ 역할을 한 국민의당과 민생당 의석은 대폭 감소한 것으로 나타나 21대 국회에서는 민주당과 통합당의 양강 체제가 강화될 것으로 예측됐다.
개정 선거법에 따라 이번 총선에서 처음으로 도입된 ‘준연동형 비례대표제’는 당초 정의당이 큰 수혜를 볼 것으로 전망됐지만 민주당과 통합당이 모두 위성비례정당을 창당하면서 기대한 만큼의 성과를 거두지 못했다.
21대 총선 잠정 투표율은 66.2%로, 1992년 14대 총선(71.9%) 이후 28년 만에 최고치를 기록했다. 비례대표 의석을 결정하는 정당투표 개표는 수작업으로 진행되기 때문에 4·15 총선 결과는 16일 아침이 돼야 최종적으로 드러날 전망이다.
이귀전 기자 frei5922@segye.com