4·15 총선 참패로 공황 상태가 된 미래통합당은 지도 체제까지 무너지면서 더욱 어수선한 분위기다. 투톱으로 선거를 이끌었던 황교안 대표와 김종인 총괄 선거대책위원장이 동시에 자리에서 물러난 데 따른 것이다. 당장 수습이 시급한 상황에서 리더십 실종까지 맞닥뜨린 형국이다.
16일 통합당 내부에서는 현 지도부의 일괄 사퇴와 함께 당 내외의 신망 있는 인사를 내세워 곧바로 비상대책위원회로 전환하거나, 최고위 구성원 중 유일하게 당선된 조경태 최고위원(부산 사하을)이 당 대표 대행을 맡는 방법, 미리 당선인 가운데 원내대표를 선출해 비대위원장이나 당 대표 대행을 맡기는 방법 등이 다양하게 거론되고 있다.
황교안 대표는 총선 당일인 전날 밤 선거 패배에 대한 책임을 지고 사퇴했고, 전반적인 선거를 이끈 김종인 총괄 선거대책위원장도 이날 기자회견을 열고 작별을 고했다. 통합당 당헌·당규에 따르면 당 대표 사퇴 시에는 원내대표가 대행을 맡게 된다.
그러나 이번에는 심재철 원내대표를 포함한 지도부가 무더기로 낙선한 데다 황 대표에 이어 지도부의 동반 사퇴가 이어질 가능성이 큰 상황이다. 오세훈 전 서울시장과 나경원 전 원내대표 등 당의 간판급 주자들은 대거 낙선했고, 중량감 있는 당선자 중 홍준표, 김태호 등은 무소속 신분이다.
통합당의 전신인 자유한국당과 새로운보수당은 당초 총선 후 ‘전당대회 실시’ 방안에 합의한 바 있다. 이에 따라 이르면 5월 중에 당 대표와 원내대표 등이 새롭게 선출될 것으로 보인다.
대구 수성갑에서 여권 잠룡인 김부겸 의원을 꺾고 5선 고지에 오른 주호영 의원은 이날 CBS 라디오에 출연해 “당선자 중에서 조속히 원내대표가 될 사람을 선출하고, 새 원내대표가 당대표 대행을 수행하면서 수습책을 마련하는 것이 바람직하다”는 의견을 밝혔다. 다만 새 원내대표 자격으로 “지금도 의원직을 가지고 있는 사람”이라고 범위를 좁혔다.
통합당 소속 당선인 중 최다선은 21대 기준 5선으로, 주 의원과 정진석·조경태 의원, 서병수 당선인 등 4명이다.
이번 총선에 직접 출마하지 않은 유승민(사진) 의원은 이날 “백지 위에 새로운 정신, 새로운 가치를 찾아 보수를 재건하겠다”고 밝혀 향후 당 재건 과정에서의 역할에 관심이 쏠린다. 더욱이 조해진·유의동·하태경·김희국 등 ‘유승민계’ 10여명이 원내에 진입하며 세를 불린 상태다. 일각에서는 대권 의지가 있는 유 의원이 측근 의원들을 지도부에 배치하면서 막후에서 존재감을 드러낼 수도 있다는 전망도 나온다.
당내에서는 선거운동 과정에서 여러 차례 ‘당의 변화’를 강조해온 김종인 전 총괄선대위원장이 비대위원장을 맡을 가능성도 아예 배제할 수 없다는 관측도 있다.
김 전 위원장은 이날 기자회견에서 ‘비대위원장 요청이 오면 어떻게 할 생각인가’라는 질문에 “그런 것은 아직 생각하지 않고 있다”고 답했다. 김 위원장이 ‘아직’이라는 표현을 쓴 것은 여지를 남긴 것 아니냐는 해석이 나온다.
장혜진·이창훈 기자 janghj@segye.com