민생당과 정의당, 국민의당은 21대 국회에서 험난한 여정을 가게 됐다. 특히 1석도 배출하지 못한 민생당은 사실상 소멸의 길로 접어들었다.
16일 개표 결과 민생당은 지역구 0석, 비례대표 0석으로 당선자를 한 명도 배출하지 못했다. 20석 규모의 원내 3당 지위에서 한순간에 원외정당의 신세로 전락하게 된 처참한 성적표다. 민생당은 이번 총선 불출마한 주승용 의원을 제외하고 호남 지역에 출마한 현역 11명이 모두 낙선했다. 특히 천정배(광주 서구을), 박주선(광주 동구·남구을), 박지원(전남 목포), 정동영(전북 전주병), 유성엽(전북 정읍·고창) 등 중량급 다선의원들도 전멸했다. 손학규 상임선대위원장은 이날 국회 기자회견에서 “참담한 결과에 송구스럽기 그지없다. 모두 민심을 헤아리지 못한 저의 불찰”이라고 밝혔다. 민생당은 17일 비공개 최고위 간담회와 선대위 해단식을 잇달아 열고 당의 진로를 논의할 계획이다. 김정화 공동대표는 “5월 내로 전당대회를 개최하기 위한 준비를 해나가겠다”며 “새로운 주체가 당의 주인이 되도록 만들겠다. ‘미래를 위한 혁신TF’를 구성, 변화와 쇄신을 위한 마스터플랜을 수립할 것”이라고 당 재건 의지를 밝히기도 했다. 하지만 지난 2월 3당 합당 후 계파 간 반목을 거듭하며 화학적 결합을 끝내 이루지 못한 민생당은 사실상 해산될 것이라는 관측이 나온다.
정의당은 6석을 차지했다. 20대 국회와 차이가 없다. 정의당 심상정 대표는 이날 “고단한 정의당의 길을 함께 개척해온 우리 자랑스러운 후보들을 더 많이 당선시키지 못해서 정말 미안하다”고 말했다. 그러나 정당 득표율은 9.67%를 기록했다. 4년 전 7.23%에 그쳤던 것과 비교해 2%포인트 이상 늘어난 점은 고무적이다. 심 대표는 “10%에 육박하는 지지율에도 여전히 300석 중 2%에 불과한 의석을 갖게 됐다”며 “몹시 아쉬운 결과이지만 원칙을 선택했을 때 어느 정도 각오한 만큼 겸허히 받아들인다”고 강조했다. 정의당은 민주당 중심의 국회에서 더 선명성을 강조하겠다고 했으나 존재감을 발휘하기 어려워져서 고심이 큰 것으로 분석된다. 민주당이 ‘국회선진화법’을 무력화시킬 수 있는 180석을 확보하면서 정의당 도움 없이도 웬만한 안건을 처리할 수 있게 됐기 때문이다.
국민의당은 6.8%의 지지를 얻었다. 4년 전 같은 이름으로 26.74%의 정당 지지율을 얻어 ‘녹색 돌풍’을 일으켰던 안철수 대표는 이번엔 미풍에 그쳤다. 안 대표는 “망국적인 이념과 진영의 정치를 극복해 실용적 중도정치를 정착시키고 우리 사회 문제들을 해결하는 합리적인 개혁을 추진하고 싶었지만 저희가 많이 부족했다”며 “국민의 선택과 결정을 겸허히 받아들인다”고 고개를 숙였다. 3석을 얻은 국민의당은 향후 보수 재편 등에서 제3교섭단체를 꾸릴 때 합류할 가능성이 제기된다.
최형창 기자 calling@segye.com