아프리카 나이지리아의 60대 여성이 수차례 체외수정(IVF)을 시도한 끝에 최근 쌍둥이를 낳으면서 자녀와 함께 살고 싶다던 한 평생 소원을 성취했다.
22일(현지시간) 미국 CNN 등 외신들에 따르면 마거릿 아데누가(68)라는 이름의 여성이 지난주 라고스대학 교육수련병원에서 이란성 쌍둥이를 출산했다.
다만, 아데누가가 고령이었던 탓에 자연분만이 아닌 제왕절개 수술이 이뤄졌다.
고대한 아기를 품에 안은 아내의 모습에 남편 노아(77)는 감격을 감추지 못했다.
1974년 결혼한 부부는 자녀가 없었으며, 이번 출산은 무려 네 차례의 체외수정 시도 끝에 얻은 소중한 결과였다.
은퇴한 증권 회계감사원 출신인 노아는 CNN과 인터뷰에서 “우리는 간절한 꿈을 꿨고, 그 꿈이 이뤄지리라 확신하고 있었다”고 말했다.
병원은 아데누가의 회복을 우선으로 여겨 출산 사실을 당일에 바로 공개하지는 않았다.
아기를 받은 의사 아데예미 오쿠노오는 산모가 고령이었던 만큼 그의 분만을 위해 전문가들이 모여야 했다고 설명했다.
오쿠노오는 “나이가 많고 초산이라 매우 위험한 임신이었다”며 “쌍둥이를 가진 상태라 우리는 겨우 임신 기간을 맞출 수 있었다”고 밝혔다.
그는 고령 여성도 체외수정을 통해 임신할 수 있다면서, 이때 의료진이 고령 임신에 따른 위험을 임신부와 가족에게 알려야 한다고 강조했다.
오쿠노오는 “고령과 연관된 임신은 조산과 같은 여러가지 일들이 생길 수 있다”며 “그런 나이에는 조산 등 고령 임신에 따른 합병증이 있을 수 있다”고 말했다. 이어 “이번 산모는 운이 좋았지만, 많은 산모가 임신과 출산 과정에서 합병증에 굴복하기도 한다”고 덧붙였다.
한편, 지난해 인도에서는 73세 여성이 체외수정을 통해 딸 쌍둥이를 출산했으며, 이는 세계 최고령 출산 기록으로 알려졌다.
김동환 기자 kimcharr@segye.com