신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 누적 확진자가 16만명에 달하는 독일에서 앞으로 마스크를 쓰지 않으면 수백만원에 달하는 과태료를 물 수 있다고 미국 CNN이 27일(현지시간) 보도했다.
앙겔라 메르켈 독일 총리가 이끄는 정부가 면적 800㎡ 이하 상점에 한해 다시 문을 열도록 허용하는 등 경제 재개를 위한 일상생활 규제를 다소 완화하면서도, 그동안 코로나19에 맞서 싸운 노력이 수포로 돌아가지 않도록 대중교통 등 공공시설 이용 시 마스크 착용을 강력히 의무화한 것으로 보인다.
다만, 독일은 지방 분권화여서 마스크 착용 여부에 따른 조치도 전체 16개 주(州) 중 어느 지역에 사느냐에 따라 천차만별이다.
가장 관대한 베를린 주에서는 마스크를 안 썼다고 벌금이나 과태료를 매기지 않는 반면에 가장 엄격한 바이에른주에선 최저 150유로(약 20만원)에서 최고 5000유로(약 665만원)까지 과태료를 물린다. 특히 최고 과태료는 직원에게 마스크를 쓰도록 하지 않은 업주가 부과 대상이다.
앞서 메르켈 총리는 지난 15일 이동제한 조처 등 일부 규제를 완화하는 발표를 하면서 “마스크는 대중교통 이용이나 쇼핑 시에 쓰도록 권고한다”고 말했다. 그는 규제 완화를 전폭 지지한다면서도, 그동안 코로나19와 싸워 벌어놓은 것을 허비할까 실행이 걱정된다고 덧붙였다.
다행히 마스크 착용 의무화에 대해 현지에서는 아직까지 큰 반감은 일지 않는 것으로 보인다.
베를린 근교 포츠담에서 상점을 운영하는 카롤린 후케는 CNN과 인터뷰에서 “손님이나 우리나 마스크 덕분에 안정감을 느낀다”며 “긴장이 완화된 분위기에서 대화를 할 수 있다”고 말했다. 그는 “손님들은 서로 거리를 두며 이러한 상황에도 감각적으로 대응하고 있다”며 “그럼에도 거의 스트레스를 받지 않는 것 같다”고 덧붙였다.
김동환 기자 kimcharr@segye.com