한때 조국(曺國)에는 조국(祖國)이 없고, 정의당엔 정의가 없다는 말이 돌았다. 근자에는 하나가 추가됐다. 미래통합당에는 미래도 없고 통합도 없다. 선거 4연패 후에 자중지란만 일삼는 제1야당의 행태를 두고 하는 말이다.
4·15 총선에서 궤멸적 참패를 당한 통합당은 사람으로 치면 중증 환자다. 수술을 하더라도 살아난다는 보장이 없다. 하지만 1% 가능성이라도 있다면 치료를 받는 게 순리다. 통합당의 태도는 영 딴판이다. 김종인 비대위원장 임명을 놓고 “김종인 반대”, “8월까지 비대위 끝내라”는 잡음만 불거진다. 마치 수술대 위에 누운 환자가 벌떡 일어나 의사를 성토하고 언제까지 수술을 마치라고 다그치는 격이다.
통합당은 보수를 외치고 있지만 보수의 영혼이 없다. 역사에 대한 소명의식도 없다. 영혼이 없고 육신만 살아 있는 정당은 한마디로 ‘좀비 정당’이다. 당 안팎엔 자기 탐욕만 앞세우는 홍준표류의 ‘좀비 정치인’만 우글거린다. 좀비에서 벗어나는 길은 오직 하나뿐이다. 죽어야 한다. 죽어야 부활이라는 일말의 희망이라도 걸 수 있다.
원로 정치인 김종인은 조부 김병로 초대 대법원장에게서 정치를 배웠다. 조부의 호는 가인(街人)이다. ‘거리의 사람’이라는 뜻이다. 나라를 잃은 백성은 집 없는 신세라는 의미에서 지었다고 한다. 조부는 해방 후에도 “통일이 되기 전까지는 여전히 가인”이라며 호를 바꾸지 않았다. 대법원장 시절에는 밤새 좌탁에 앉아 사법체계를 만드느라 골수염이 도져 왼쪽 다리를 잘랐다. 5·16 쿠데타 후엔 노구를 이끌고 정치에 뛰어들었다. 어린 김종인이 만류하자 이렇게 말했다. “내가 나서지 않으면 지금 이 나라엔 야당이 태동하는 것 자체가 어려울 상황이야. 정치인에겐 숙명이라는 게 있는 거지.”
김종인은 자서전에서 토로했다. “도대체 언제까지 근본을 바꾸지 않고 국민이 최악, 차악의 선택만 반복하도록 정치를 끌고 갈 것인가. 오늘도 역사 앞에 큰 죄를 짓고 살아가는 기분이다.” 지금 제1야당엔 그런 죄의식조차 없다. 이런 좀비 정당이라면 존재 자체가 국가적 민폐다. 국민은 ‘한 번도 경험하지 못한 야당’을 체험하고 있다.
배연국 논설위원