정세균 국무총리가 5·18 민주화운동 40주년을 맞이한 18일 “숨겨있는 실체적 진실을 역사의 심판대 위에 올려놓아야 한다”고 말했다.
정 총리는 이날 오전 자신의 페이스북에 올린 글에서 ‘당신이 죽은 뒤, 장례식을 치르지 못해 내 삶이 장례식이 되었다’는 소설가 한강의 작품 ‘소년이 온다’ 속 문장을 인용하며 이 같이 밝혔다.
정 총리는 “1980년 5월21일 전남도청 앞에서 계엄군의 집단 발포가 있던 그날, 광주 시민들은 대치 중인 계엄군에게 ‘돌’ 대신 ‘밥’을 던졌다”며 “완전무장한 헬멧 속에 감춰진 계엄군 눈빛에서 우리 아이들의 눈빛을 봤고, 그래서 그 굶주림이 찐했던 것일까”라고 물었다.
이어 “5월의 광주 정신은 그랬다”며 “자기를 넘어뜨리려는 서슬 퍼런 칼날에도 향을 묻히고 온기를 심었다”고 덧붙였다.
정 총리는 “이제 그분들의 오랜 한(恨)에 시선을 돌려야 한다”며 “이것이야말로 한때 불의(不義)했던 국가의 폭력이 그분들께 용서를 구하는 유일한 길이다”라고 이유를 설명했다. 그러면서 “살아 남아있는 자들이 해야 할 최소한의 도리”라고도 강조했다.
정 총리는 “그런 의미에서 지난 12일 5·18 진상규명조사위원회의 본격적인 조사 착수에 주목한다”며 “최초 발포경위와 계엄군의 헬기사격, 민간인 학살, 인권유린과 행방불명 등 미해결 과제가 명명백백히 밝혀지고, 왜곡 없이 기록되기를 기대한다”고 바랐다. 아울러 “정부도 역사의 과오를 바로잡는다는 각오로 적극 협조하겠다”며 “오랜 시간 쌓인 갈등을 해소하고 국민 화합의 길로 나아갈 수 있는 계기를 만들겠다”고 약속했다.
특히 “더 이상 민주유공자, 유족들의 가슴을 아프게 하는 왜곡과 폄훼는 없어야 한다”며 “오늘의 대한민국은 광주 5·18 영령들과 광주 시민들의 희생 위에 서 있기 때문”이라고 강조했다.
정 총리는 “피로써 민주주의를 힘겹게 전진시킨 5·18 민주화운동의 의미를 되새기며, 40년 전 그날의 슬픔을 넘어 오늘의 각오를 새롭게 다진다”는 문장과 함께 글을 맺었다.
김동환 기자 kimcharr@segye.com