사회복지공동모금회(공동모금회)가 일본군 성노예제 문제 해결을 위한 정의기억연대(정의연)이 경기 안성시에 ‘평화와 치유가 만나는 집’(쉼터)를 짓기로 결정한 것과 관련해 “서울 외 지역도 괜찮다”는 취지의 의사를 전한 적이 없다고 밝혔다. 이는 정의연이 전날 한 해명과는 다른 내용이다.
공동모금회 관계자는 18일 뉴시스와의 통화에서 “저희는 일반적으로 기관의 전문성을 보장하면서 사업을 진행하고, 마찬가지로 정대협(한국정신대문제대책협의회·정의연 전신)의 부지 선정과 관련해서도 정대협의 의사를 존중했다”며 “공동모금회가 ‘서울이 아닌 다른 지역도 괜찮다’는 의견을 먼저 제안한 적은 없지만 정대협 측의 부지 제안을 같이 협의하고 심의를 거친 뒤 결정했다”고 설명했다.
정의연은 지난 17일 자료를 내고 2013년 매입 과정을 설명하며 현재 안성 쉼터 관련한 논란에 문제가 없다는 입장을 내놨다. 정의연은 “건물 매입을 위해 서울 마포구에 있는 전쟁과여성인권박물관 인근의 주택을 알아봤으나 10억원 예산으로 구입할 수 없었다”며 “해당 상황은 정대협 긴급 실행이사회와 사회복지공동모금회에 보고됐다”고 주장했다. 그러면서 “(공동)모금회는 사업이 서울 지역에만 국한하지 않고 계속 진행되길 희망했다”고 해명했다.
정의연 전 이사장인 더불어민주당 윤미향 당선인도 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “공동모금회가 경기지역도 괜찮다는 의견을 줬다”고 말했다.
하지만 공동모금회 관계자는 “그건 사실이 아니다”고 부인했다. 공동모금회가 쉼터 장소에 관한 입장을 밝힌 적이 없고, 이후 정의연이 경기 안성 부지를 선정해서 공동모금회가 검토를 해보니 크게 문제될 것 같지 않아서 진행했다는 말이다. 당시 현대중공업은 공동모금회를 통해 정대협에 10억원을 지정 기부했고, 공동모금회는 이후 정대협이 기부금을 제대로 사용하는지 감시하는 역할을 했다.
현재 정의연은 2013년 안성 쉼터를 매입할 당시 주변 시세보다 비싼 가격인 7억5000만원을 지불했다는 의혹이 제기된 상태다. 또 쉼터를 펜션처럼 사용하고 윤 당선인의 부친이 혼자 거주하며 관리했다는 논란에도 휩싸였다.
박유빈 기자 yb@segye.com