위안부 피해자 이용수 할머니의 2차 기자회견을 지켜본 더불어민주당은 ‘사실관계 파악 후 입장 표명’이라는 기존 자세를 유지하며 신중한 반응을 보였다. 민주당 강훈식 수석대변인은 25일 이 할머니의 기자회견 직후 국회 브리핑에서 “새로운 내용은 나온 게 없는 것 같다”며 “윤미향 당선인에 대해 검찰 수사가 진행되고 있는 만큼 그 결과를 지켜보고 향후 (당의) 입장을 결정할 것”이라고 밝혔다. 이어 “30년간 위안부 운동을 함께 해온 이 할머니께서 기자회견까지 하며 문제를 제기한 것 자체만으로도 안타까움과 송구스러움을 금할 수 없다”며 “이 할머니가 제기한 문제에 대해 정의기억연대가 적극적으로 해소해가야 한다”고 강조했다.
민주당 이해찬 대표도 이날 국회에서 열린 비공개 최고위원회의에서 의원들에게 “(윤 당선인 관련 논란들에) 건건이 대응하지 말고 전체적 흐름과 맥락을 보고 판단하라”며 윤 당선인 사태 관련 당내 입 단속에 나선 것으로 알려졌다. 박성준 원내대변인은 이 할머니 기자회견 직후 국회에서 기자들과 만나 “비공개 최고위원회의에서 윤 당선인 사퇴를 요구하는 의견은 없었다”며 이같이 전했다. 윤 당선인 논란이 일파만파 확산하는 가운데 지도부가 당 일각에서 나오는 윤 당선인 사퇴 요구 등 내부 동요를 막기 위해 ‘함구령’을 지시한 것이다.
민주당은 이후로도 수사 결과가 나올 때까진 윤 당선인과 관련한 공식 일정을 갖지 않고 사태 추이를 지켜볼 예정이다. 박 대변인은 “당에서 (앞으로) 어떤 입장을 내거나 윤 당선인을 만난다거나 하는 일정은 없는 걸로 안다”고 전했다. 강 대변인도 윤 당선인의 국회 등원 가능성에 대해 “예측하기 어렵다”며 “차분하고 냉정한 마음으로 수사 상황을 지켜볼 예정”이라고 말했다.
이 할머니가 기자회견 참석을 요청했던 윤 당선인은 이날 대구에서 열린 기자회견에 참석하지 않았다. 다만 정의연은 이날 기자회견 후 입장문을 내고 “오늘 이 할머니께서 세세하게 피해사실을 말씀하신 것으로 안다”며 “일본군 위안부 피해자들의 인권과 명예가 훼손당하지 않는 날이 올 수 있도록 더욱더 최선을 다해 활동하겠다”고 말했다.
한편 미래통합당은 윤 당선인과 정의연을 둘러싼 각종 의혹을 규명하고자 ‘윤미향 태스크포스(TF)’를 발족, 국정조사까지 추진할 수 있다며 공세 수위를 높였다.
통합당 주호영 원내대표는 이날 국회에서 ‘윤미향 TF’ 발족식 및 1차회의에 참석해 “오죽 답답했으면 (이 할머니가)구순이 넘은 나이에 울분을 토하면서 마이크를 잡았겠나. 국민 한 사람으로 분노하지 않을 수 없다”며 “철저히 피해자 중심으로 의혹을 규명할 방침이다. 의혹이 해소되지 않으면 국정조사 추진까지 폭넓게 검토하겠다”고 밝혔다. 통합당은 TF 단장에 곽상도 의원을, 위원으로 박성중 의원과 황보승희·김병욱·전주혜·윤창현 당선인을 임명했다.
곽 의원은 이날 회의에서 “윤 당선인과 부친, 남편이 1995년부터 2017년까지 다섯 채의 집을 모두 현금으로 샀다”고 주장하며 검찰에 자금 출처 수사를 요구했다.
곽은산·이창훈 기자 silver@segye.com