브루나이의 독특한 문화 / 가구당 자가용 4대… 택시는 40대 불과 / 관광객 불편에 ‘우버’가 대중교통 역할 / 전기 아낌없이 써 화려한 도심야경 유명
‘국왕이 세뱃돈을 주는 나라’, ‘술과 담배를 팔지 않는 나라’, ‘전기를 물처럼 쓰는 나라’….
자원 부국이자 이슬람국가인 브루나이에 붙는 다양한 수식어들이다. 우리에게 생소한 만큼이나 브루나이에는 다른 국가에서 보기 힘든 독특한 문화가 많다.
석유재벌인 하사날 볼키아 브루나이 국왕은 설날에 국민에게 100만원 가량의 용돈을 줄 정도로 복지를 베풀며 국민의 높은 지지를 받고 있다. 텔레그래프 캡처
‘평화가 깃든 나라’를 뜻하는 브루나이의 정식 명칭은 ‘네가라 브루나이 다루살람’(Negara Brunei Darussalam)이다. 국민의 절반 이상이 이슬람교를 믿는 브루나이는 이슬람 율법을 엄격하게 지키는 것으로 유명하다. 매주 금요일이면 낮 12시부터 두 시간 동안 기도시간을 갖는다. 이 시간에는 레스토랑이나 호텔, 학교 등 모든 상업시설의 운영이 일시 중단된다.
4무(無) 청정여행지로도 불리는 브루나이에는 술과 담배, 도박, 테러가 없다. 술과 담배는 엄격한 이슬람 율법을 지키는 현지 문화로 인해 관광객이라도 구하기 어렵다. 공공장소에서의 음주와 흡연은 엄격히 금지돼 있고 적발 시 태형이나 벌금형을 받을 수 있다. 다만 외국인의 경우 정해진 수량에 한해 제한된 장소에서 이용할 수 있다.
브루나이는 가구당 평균 4대의 자가용을 보유했지만 택시는 40여대에 불과하다. 자가용을 이용하는 문화가 고착돼 대중교통이 발달하지 않은 탓이다. 택시마저도 공항 인근에 가야 만나볼 수 있고, 버스노선도 드물다. 이 때문에 관광객들이 이동에 어려움을 겪었는데, 최근에는 우버와 같은 승차공유서비스가 도입돼 관광객들이 택시를 대신해 이용하고 있다.
영토는 작지만 자원이 풍부한 덕에 브루나이는 1인당 GDP가 3만달러에 육박하는 부국이다. 한때 ‘국왕이 세뱃돈을 주는 나라’로도 알려졌다. 최근에는 세뱃돈을 주진 않지만, 국왕이 때때로 저소득층에게 현금을 주고 있다. 이 밖에도 전 국민에 대한 의료보험과 연금제도, 정부주택 제공, 무상교육, 소득세 면제 등 사회복지정책의 수준이 높다.
국민 4명 중 1명 정도가 공무원이어서 사실상 브루나이 정부가 최대 고용주다. 전기를 물처럼 쓰는 덕에 모스크를 비롯한 도심의 야경이 아름답기로도 유명하다. 왕실이 직접 운영하는 항공사인 로열브루나이항공은 인천~브루나이 직항을 운항하고 있다.