국제적으로 ‘보이스 오케스트라’로 평가받고 있는 남성 합창단 ‘이 마에스트리’가 창단 15주년 기념 정기연주회를 연다.
오는 18일 오후 7시30분 서울 서포구 예술의전당 콘서트홀에서 열리는 이번 연주회에는 94명의 남자 성악가들이 참여한다. 이 마에스트리는 ‘장인’을 뜻하는 이탈리아어 ‘마에스트로’의 복수형으로 ‘마에스트로들(장인들)이 모였다’는 의미다.
이 마에스트리는 양재무(사진) 음악감독이 이끌고 있으며 단원 모두가 오페라 가수들로 구성돼 차별화한 음량을 선보이면서 주목받고 있는 남성 합창단이다. 폭발하듯 터져 나오면서도 부드럽고 웅장한 음색은 관객들을 사로잡기에 충분하다. 보이스 오케스트라는 이 마에스트리의 공연을 본 한 일본 평론가가 목소리로 만드는 오케스트라 음향이라는 의미에서 붙인 별칭이다.
이 마에스트리는 15년 전 45명으로 시작했으며 현재는 단원 규모가 110명으로 확대됐다. 창단 후 해외 14개국 23개 도시에서 26회 초청연주를 갖는 국제적인 합창단으로 발돋움했다.
이 합창단은 국내외 무대에서 폭 넓은 음악행보로 인정을 받고 있으며 롯시니의 고향인 이탈리아 페사로에서 롯시니음악으로 인정을 받았고 오스트리아 비엔나 뮤직페라인에서 슈베르트의 마왕을 세계 최초로 남성 4부와 솔로로 편곡해 공연, 찬사를 받았다. 이 마에스트리는 오페라 합창, 전통 무반주 합창, 크로스 오버 성악 피스, 올드팝 등 세상의 모든 노래를 깊이 있게 해석하는 능력이 발군이다.
수준 높은 공연때문에 음악계에서는 이 마에스트리의 공연을 ‘처음 듣는 사람은 있어도 한번 들은 사람은 없다’라는 평가가 나오고 있다.
이 마에스트리는 광대한 레파토리때문에 폭 넓은 팬을 형성하고 있다. 이 마에스트리는 공연때마다 우리민요, 대중가요, 우리가곡 등을 소재로 하고 있으며 오페라 아리아를 4성부로 편곡하는 폭넓고 장대한 음향때문에 높은 평가를 받고 있다.
이번 공연은 창단 기념은 물론 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 극복 의지를 담아 스토리가 있는 음악으로 구성했다. 병마로 가족을 잃은 사람들, 헌신적으로 봉사한 의료진, 가족을 지킨 사람들, 어려운 경제사정을 이겨내고 있는 국민 모두에게 용기와 회복과 힐링 그리고 미래의 희망을 담았다. 인간애의 환희, 안타까움 등을 가곡과 오페라 아리아, 무반주 러시아 민요, 오페라 합창 등으로 연주한다.
남성미 넘치는 야성의 거대한 음향을 선보이고 아주 섬세한 무반주를 통해 깊은 영혼의 인성(人聲)으로 슬픔을 넘어선 아름다움을 연주한다. 사람의 목소리로 연주할 수 있는 극도의 피아니시시모와 풀오케스트라 포르테씨모의 스펙트럼은 이 마에스트리만이 할 수 있다.
이번 정기연주회에서는 이 마에스트리의 장점을 발휘할 수 있는 곡들을 선보인다. 칼 오르프의 ‘카르미나 부라나’에 흐르는 ‘오 운명의 신이요’를 시작으로 막을 올린다. 사랑하는 사람과 고향으로의 회귀를 상상하는 그리그의 ‘페르귄트’에 나오는 ‘솔베이지의 노래’, 기적을 구하며 구도의 길을 걷는 바그너 ‘탄호이저’의 ‘순례자의 합창’, 의학자의 야망과 도전정신을 그린 뮤지컬 ‘지킬 앤 하이드’의 ‘지금 이 순간’을 들려준다.
또 가곡 ‘보리밭’ ‘시간에 기대어’ ‘내 나라 내 겨레’에 이어 한국민요 ‘새야 새야 파랑새야’는 테너 솔로(차문수)와 남성 4부의 심포니 협주곡 형태로 연주한다.
이와 함께 정의로운 나라·평화의 나라를 꿈꾸는 ‘넬라 판타지아’는 오보에와 남성 94명의 음향대결이 관람 포인트다. 남성 앙상블의 진수를 담고 있는 무반주 러시아 민요 ‘볼가강의 뱃노래’, 사랑의 회복을 담고 있는 레하르의 오페레타 ‘웃음의 나라’에 나오는 ‘당신은 나의 전부라오’, 롯시니 ‘세비야의 이발사’ 속 피가로의 노래인 ‘나는 마을의 일인자’, 코로나 방역에 힘쓴 의료진과 방역당국,국민의 승리의 노래인 푸치니 ‘투란도트’의 ‘모두들 잠들지 못하리’를 들려준다.
이 마에스트리는 2015년 로스엔젤레스 시 문화상, 2016년 예술의전당 예술대상, 2017년 한국 음악대상을 수상했다.이 마에스트리는 국내외 평론가들로부터 “지칠 줄 모르는 열정과 다이나믹, 예상을 뛰어 넘는 음악적 반전의 색다른 변화, 테너의 긴장감 넘치는 화려한 진행, 마치 대지를 울리는 것 같은 저성부의 웅장한 음색은 세계 최고 수준에 도달하고 있으며 그들은 곧 세계최고의 앙상블 단체로 우뚝 설 것이다”라는 평가를 받고 있다.
양재무 음악감독은 “구성원 전체의 탄탄한 연주력에 바탕을 둔 웅장한 앙상블과 솔로 연주의 콘체르타토 형태의 긴장감 넘치는 퍼포먼스는 전 세계 클래식 애호가들에게 특별한 감동과 새로운 패러다임을 제공하며 클래식 한류의 선두 주자로 자리매김하고 있다”고 밝혔다.
박연직 선임기자 repo21@segye.com