北, 개성 연락사무소 폭파… 靑 “모든 책임 北에”

김여정 경고 사흘 만에 전격 실행/ “형체도 없이 무너질 것” 행동 옮겨/ 文대통령 관계개선 의지 표출 무색/ 北, 비무장지역 군대 재투입 선포/ 靑 “한반도 평화 기대 저버렸다”

개소 21개월 만에… 잿더미 된 연락사무소 16일 오후 경기도 파주 대성동 자유의마을에서 목격된 개성공단 내의 남북공동연락사무소에서 회색 연기가 피어오르고 있다. 북한은 이날 오후 개성 남북공동연락사무소를 전격적으로 폭파했다. 파주=연합뉴스

북한이 16일 오후 남북 화해협력의 상징인 개성 남북공동연락사무소를 전격적으로 폭파했다. 김여정 북한 노동당 제1부부장이 지난 13일 연락사무소 폭파를 예고한 지 사흘 만이다. 청와대는 강력한 유감을 표명하는 한편 북한이 계속 상황을 악화시키면 강력 대응하겠다고 경고했다. 문재인 대통령이 전날 “남북이 함께 돌파구를 찾자”며 관계개선 의지를 밝혔는데도 북한이 사무소를 폭파함에 따라 남북관계가 절체절명의 위기로 치닫고 있다.

조선중앙방송은 이날 폭파 2시간여 만인 오후 5시쯤 “오늘 14시50분 요란한 폭음과 함께 북남(남북)공동연락사무소가 비참하게 파괴됐다”고 보도했다. 방송은 “쓰레기들과 이를 묵인한 자들의 죄값(죗값)을 깨깨(남김없이) 받아내야 한다는 격노한 민심에 부응하여 북남 사이의 모든 통신연락선들을 차단해 버린 데 이어 우리 측 해당 부문에서는 개성공업지구에 있던 북남공동연락사무소를 완전파괴시키는 조치를 실행했다”고 보도했다.

김여정 북한 노동당 제1부부장. 연합뉴스

이로써 2018년 4월27일 남북 정상이 합의한 ‘판문점선언’에 따라 그해 9월 개성에 문을 연 연락사무소가 21개월 만에 폐허로 사라지게 됐다.

김 제1부부장은 앞서 지난 13일 담화를 통해 “멀지 않아 쓸모없는 북남공동연락사무소가 형체도 없이 무너지는 비참한 광경을 보게 될 것”이라고 공언한 바 있다.

청와대는 이날 오후 5시5분 정의용 국가안보실장 주재로 국가안전보장회의(NSC) 상임위원회 회의를 긴급 소집한 후 “북측이 상황을 계속 악화시키는 조치를 취할 경우 우리는 그에 강력히 대응할 것임을 엄중히 경고한다”는 공식 입장을 밝혔다. 김유근 청와대 국가안보실 1차장 겸 NSC 사무처장은 브리핑에서 “강력한 유감을 표명한다”며 “북측의 남북공동연락사무소 파괴는 남북관계의 발전과 한반도 평화 정착을 바라는 모든 이들의 기대를 저버린 행위”라고 비판했다. 이어 “정부는 이로 인해 발생하는 모든 사태의 책임이 전적으로 북측에 있음을 분명히 한다”고 지적했다.

군 당국도 개성 공동연락사무소 폭파 이후 군사분계선(MDL) 지역에서 돌발 군사상황에 대비해 대북 감시·대비태세를 강화하고 있다. 특히 최전방 부대 지휘관들은 정위치하고 부대를 지휘하도록 했다. 국방부는 “북한이 군사적 도발행위를 감행한다면 우리 군은 이에 강력하게 대응할 것”이라고 밝혔다. 통일부는 연락사무소 청사 폭파 약 50분 뒤인 이날 오후 3시40분쯤 개성 남북연락사무소에 대한 전기 공급을 중단했다. 북한 인민군 총참모부는 앞서 이날 오전 ‘공개보도’ 형식으로 발표한 입장문에서 “우리는 당 중앙위원회 통일전선부와 대적 관계부서들로부터 북남합의에 따라 비무장화된 지대들에 군대가 다시 진출하여 전선을 요새화하며 대남 군사적 경계를 더욱 강화하기 위한 조치를 취할 수 있게 행동방안을 연구할 데 대한 의견을 접수했다”며 남북합의로 비무장화한 지역에 다시 군대를 투입할 가능성도 밝혔다. 북측은 남쪽을 향한 대대적인 전단 살포 계획도 시사했다.

백소용·박병진·박현준 기자 [e-mail]