신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진 판정을 받았음에도 불구하고 코로나19에 감염된 장애인들을 돌본 사회복지사들이 지역사회에 따뜻한 울림을 주고 있다. 경북 칠곡군 장애인복지시설 ‘밀알사랑의집’ 소속 사회복지사인 안규덕(57), 손희근(58), 정성원(37), 이경구(56·여), 이민재(35), 강창형(51·여)씨가 주인공이다.
21일 경북도에 따르면, 지난 2월 밀알사랑의집에서는 시설 종사자와 장애인 등 20명이 코로나19에 집단 감염됐다. 해당 장애인들은 코로나19 전담 의료기관으로 옮겨졌지만 이들을 돌볼 전문 인력이 없어 병원 측은 난감했다. 엎친 데 덮친 격으로 장애인들은 낯선 병실에서 불안감까지 호소했다.
이에 함께 코로나19 확진 판정을 받은 사회복지사 6명(손희근씨 등 5명과 음성판정을 받은 안규덕씨)이 가족처럼 지내던 장애인들의 수발을 직접 들겠다고 자청했다. 이들은 안동의료원과 포항의료원에 요청해 장애인들과 한 병실에서 생활했다. 본인들도 치료를 받는 상황에서 식사부터 목욕까지 장애인의 일거수일투족을 도왔다. 이들의 헌신 덕분인지 장애인들은 4월 말쯤 모두 완치돼 시설로 돌아갈 수 있었다.
칠곡=배소영 기자 soso@segye.com