문재인 대통령이 지난해 4월 워싱턴DC에서 열린 한미 정상회담에서 판문점이나 선상에서 북미 정상회담을 여는 방안을 제안하며 합류 의사를 밝혔지만, 도널드 트럼프 미국 대통령이 ‘비핵화 합의가 먼저 이뤄져야 한다’는 입장을 보였다고 존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관이 전했다.
오는 23일(현지시간) 공식 출간되는 볼턴 전 보좌관의 회고록 ‘그 일이 일어난 방’에 따르면 지난해 4월11일 워싱턴DC 백악관에서 열린 정상회담 당시 트럼프 대통령은 앞서 2월 27∼28일 베트남 하노이에서 열린 2차 북미정상회담에 대해 자신이 ‘나쁜 합의’(배드 딜)에 서명하기보다는 걸어 나온 데 대해 좋은 평가를 받고 있다는 식으로 언급했다.
이에 문 대통령은 판문점 또는 해군 군함 위에서의 만남을 제안하며 극적인 결과를 이끌 수 있는, 시각, 장소, 형식에 대한 극적인 접근법을 촉구했다고 볼턴 전 보좌관은 회고록에서 전했다.
볼턴 전 보좌관은 문 대통령이 하노이 회담 결렬에 대해 우려를 많이 하고 있었으며 자신이 ‘세기의 회담’이 될 수 있다고 생각한 것에 대한 모멘텀을 만들기 위해 극적인 무언가를 원했다고 회고록에 썼다. 당시 트럼프 대통령은 문 대통령의 ‘독백’을 끊으며 문 대통령의 아이디어를 (높이) 평가한다면서도 다음 정상회담에서는 실질적인 합의를 이루기를 바란다고 답했다고 볼턴 전 보좌관은 전했다.
그는 “합의 없이 다시 한 번 만나는 것은 문제가 아니었지만 아무도 두 번 (합의가 결렬돼) 협상장 밖을 걸어 나오길 원하지 않았다”며 “그러나 문 대통령은 내용보다는 형식에 대해 우려했으며 그(문 대통령)에게 최대 관심사는 자신이 김 위원장과 트럼프 대통령의 만남에 합류할 수 있다는 것이었다”고 언급했다.
그러면서 볼턴 전 보좌관은 트럼프 대통령은 이에 신랄한 어조는 아니었지만, 추가 정상회담이 이뤄지려면 그 전에 북한의 핵무기 제거에 대한 합의가 이뤄져야 한다고 거듭 주장했다고 했다.
유지혜 기자 keep@segye.com