우러러보게 세운 ‘권위주의 상징’, 민주주의가 끌어내리다 [박상현의 일상 속 미술사]

美, 남북전쟁 남군 장군 동상 곳곳 세워 / 2013년 BLM시위 때 시민들이 철거 주도 / 노예제 적극 옹호했던 7대 대통령 잭슨 / 최근 워싱턴 흑인시위서 크게 훼손돼 / 유럽 절대왕정 시대도 말 탄 형상 등장 / 美 최초 세워진 영국왕 조지3세 기마상 / 1776년 美 독립선언 후 6년 만에 파괴돼 / 20C부터 역사적 평가 부담에 건립 꺼려

지난 22일 미국의 수도 워싱턴에서 ‘BLM(Black Lives Matter·흑인의 생명은 소중하다)’ 시위를 하던 사람 중 일부가 백악관 앞 라파예트 공원에 설치되어 있는 앤드루 잭슨의 기마상을 쓰러뜨리려 했다. 사람들은 동상의 목 부위에 줄을 매어 끌어당겼으나 줄이 끊어지면서 실패했다. 그러나 동상받침은 이미 ‘살인자(killer)’ 등의 문구와 스프레이 페인트로 엉망이 된 상태. 분노한 도널드 트럼프는 “국가의 기념비를 훼손하는 사람들은 중형에 처하겠다”고 엄포를 놓았다. 시위대는 왜 이 동상을 공격한 걸까?

22일 미국의 BLM 시위대가 백악관 앞에 있는 앤드루 잭슨의 기마상을 쓰러뜨리려 하고 있다. 이 동상은 클라크 밀즈가 1852년에 만들었다. 연합뉴스

미국에서는 지난 몇 년 동안 많은 동상이 시민들에 의해 훼손되거나 시장의 주도로 철거됐다. 대부분 남북전쟁 당시 남부 주에 해당하는 지역이었고, 철거된 동상은 당시 남군을 지휘한 장군들의 것이다. 동상들이 공격의 대상이 된 이유는 2013년 등장한 BLM 운동 때문이다. 남북전쟁은 미국의 연방정부를 부정하고 독립을 시도한 반란이었고, 반란의 이유는 노예제도를 지키겠다는 것이었다. BLM 시위대를 비롯해 많은 미국인은 “같은 인간을 노예로 삼겠다며 반란을 일으켜 자국민을 죽인 사람들의 동상이 버젓이 서 있다는 게 말이 되느냐”고 비판한다.

하지만 앤드루 잭슨(1767∼1845)은 남군 장군이 아니라 미국의 7대 대통령이다. 하지만 시위대가 그의 동상을 싫어하는 이유는 크게 다르지 않다. 그가 미국 대통령 중 눈에 띄는 인종주의자였기 때문이다. 1830년 그가 대통령일 때 서명한 ‘인디언이주법(이라고 흔히 번역되지만 Indian Removal Act, 즉 인디언 ‘제거’법이다)’은 미국 동부와 남부에 살던 인디언들을 멀리 떨어진 보호구역으로 보냈고, 이 과정에서 많은 희생자가 나왔다. 그는 건국 이후 꾸준히 제기된 노예제 폐지 주장도 무시했다. 오히려 노예제를 적극 옹호하고 지켜냈다. 그 자신이 흑인노예를 100명 이상 부리며 재산을 쌓았기 때문이다.

그런 이유로 그동안 미국에서는 앤드루 잭슨을 재평가하는 흐름이 뚜렷했다. 미국 20달러짜리 지폐에 들어있던 그의 초상을 노예해방을 위해 평생을 바친 흑인 여성 헤리엇 터브먼으로 교체하기로 결정한 것도 그 일환이었다. 하지만 그 계획은 트럼프 대통령의 당선으로 무기한 보류되었다. 백인들, 특히 저학력 백인과 백인 우월주의자들의 큰 지지를 받은 트럼프가 앤드루 잭슨을 자신의 롤 모델로 삼았기 때문이다.

초기 13개 주에서 재산과 영향력을 키워 대통령이 된 여섯 명의 전임 대통령들과 달리, 앤드루 잭슨은 14살에 고아가 된 뒤 자수성가한 인물이다. 워싱턴 정가에선 ‘아웃사이더’란 평가를 받았다. 별다른 정치 경력이 없는 사업가 출신 대통령인 트럼프는 백악관에 입주하자마자 앤드루 잭슨의 초상화를 집무실에 걸어둘 만큼 그를 자신의 상징으로 삼았다. 트럼프를 인종주의자들의 대통령으로 생각하는 BLM 시위대에게 앤드루 잭슨의 동상은 완벽한 타깃일 수밖에 없다.

사실 우리는 비슷한 모습을 역사 속에서 항상 보아왔다. 이라크에서는 2003년 사담 후세인의 동상이, 베네수엘라에서는 2004년 크리스토퍼 콜럼버스의 동상이 끌어내려졌다. 소련의 지배를 받던 나라들에선 스탈린과 레닌의 동상이 파괴되어 목이 잘린 채 굴러다니는 일이 드물지 않았다. 로마시대 이후 권력자의 동상은 영토 곳곳에서 권력을 보여주는 일종의 대리물로 작동해왔고, 바로 그런 이유로 권력에 분노한 시민들은 동상을 조롱하고, 파괴했다.

1770년 뉴욕시에 세워진 조지 3세의 기마상은 1776년 미국의 독립선언과 함께 분노한 시민들에 의해 철거되었다. 요하네스 오어텔의 그림(1853).

그런데 미국에서는 이렇게 지도자의 기마상을 쓰러뜨린 유명한 예가 이미 존재한다. 뉴욕에 있던 영국왕 조지 3세의 기마상이다. 영국의 조각가 조지프 윌튼이 1770년 제작한 이 기마상은 1776년 7월 미국이 독립을 선언한 지 6일 만에 시위대에 의해 파괴되었다. 당시 모습을 그린 그림을 보면 지난 22일 시위대가 잭슨의 동상을 끌어내리는 모습과 거의 똑같다.

독립과 함께 파괴된 조지 3세의 동상은 사실 아메리카 대륙에 세워진 최초의 기마상이었다. 당시엔 기마상이 제작된다는 것 자체가 기념비적인 일이었다. 일반적인 동상과 달리 설계와 제작이 무척 까다로워 고도의 기술이 필요했기 때문이다. 조지 3세의 동상이 파괴된 후 미국에서는 오랫동안 기마상이 만들어지지 않았다. 그러다가 1850년에 들어서면서 세 개의 기마상이 미국에 만들어지는데, 뉴욕시 유니언 스퀘어와 버지니아주 리치먼드에 있는 조지 워싱턴의 기마상, 그리고 워싱턴에 세워진 문제의 앤드루 잭슨 기마상(1852)이다.

헨리 커크 브라운(1814∼1886)이 제작한 뉴욕시 유니언 스퀘어에 있는 조지 워싱턴 기마상(1856).

이 세 기마상 중에서 주목해야 할 기마상이 있으니, 바로 뉴욕시에 위치한 워싱턴의 기마상이다. 대통령이 되기 전 장군이었던 워싱턴이 말 위에 앉아 오른팔을 들고 있는 자세는 이탈리아 로마에 있는 마르쿠스 아우렐리우스의 기마상 자세와 거의 똑같다. 175년에 세워져 유럽 미술사에서 ‘기마상의 시조’로 알려진 이 작품은 우리에게 ‘명상록’으로도 잘 알려진 철학자 황제 아우렐리우스가 병사들을 호령하는 모습을 담고 있다. 하지만 그는 군복을 입지 않았고 위압적인 모습도 아니다.

반면 그 이후 유럽 미술사에서 기마상에 등장하는 왕과 장군들은 갑옷을 입고 창과 칼을 든, 말하자면 무력을 시위(示威)하고 있는 경우가 흔했다. 특히 절대왕정에 들어오면서 황제들은 자신이 말을 탄 모습으로 그림과 동상에 등장하는 것을 좋아했다. 이런 동상들은 사람들이 많이 다니는 곳에 서 있었고, 거의 예외 없이 사람들이 우러러봐야 하는 높은 돌받침대 위에 놓여 있기 때문에 그들이 전달하려는 메시지를 이해하기는 어렵지 않다.

서기 175년에 세워진 마르쿠스 아우렐리우스 황제의 기마상은 이후 유럽 역사에 등장하게 되는 기마상들의 기원으로 알려져 있다. 원작은 로마 카피톨리니 미술관에 전시되어 있고 야외에 놓인 것은 복제품이다.

문제는 그런 형태의 동상이 민주주의 사회의 지도자에 어울리느냐는 데 있다. 워싱턴의 기마상은 비록 칼을 찬 장군의 모습이지만 침착하게 군대를 호령하고 있는 반면, 앤드루 잭슨의 동상은 (우리에게 익숙한) 나폴레옹의 모습처럼 앞발을 들어올린 말 위에 탄, 훨씬 더 도발적인 모습을 하고 있다. 이들은 분명 공화정, 혹은 민주주의 사회의 지도자들이지만 그들의 모습은 마르쿠스 아우렐리우스 이후의 황제를 비롯한 절대군주들이 사용한 시각적 어휘로 기록되어 있는 모순적 상황이다.

그런 이유로 20세기 중반 이후로 민주주의 국가에서는 정치 지도자의 동상을 세우는 일을 꺼리고 있다. 사회 문화적 습관 때문에 20세기 들어와서 대통령의 동상이 제작되기는 했어도, 역사적 평가가 언제든지 바뀔 수 있고, 무엇보다 국민 전체의 지지를 골고루 받는 지도자가 탄생하기 힘든 환경에서 동상을 세우는 것은 큰 정치적 부담이 되기 때문이다. 하지만 그건 국민의 발언권이 그만큼 보장받는, 자유로운 사회라는 의미이기도 하다.