이른바 ‘검언유착’ 의혹 수사팀을 이끄는 정진웅(52·사법연수원 29기) 서울중앙지검 형사1부장검사가 한동훈(47·사법연수원 27기) 검사장에 대한 압수수색 도중 몸싸움 촌극으로 입원한지 하루 만에 퇴원해 귀가했다.
30일 법조계에 따르면 정 부장은 이날 새벽 입원해 있던 서울성모병원에서 퇴원해 귀가했다. 그는 건강상 큰 문제는 없으며, 당분간 통원 치료를 받을 계획인 것으로 알려졌다. 앞서 정 부장은 전날 법무연수원 용인분원에 있는 한 검사장의 사무실에서 휴대전화 유심(USIM)에 대한 압수수색 영장을 집행하던 중 휴대전화 잠금을 해제하려는 한 검사장에게 달려들어 몸싸움을 벌였다.
한 검사장 측이 “갑자기 소파 건너편에 있던 정 부장이 탁자 너머로 몸을 날리면서 몸 위로 올라타 밀어 소파 아래로 넘어뜨린 뒤 팔과 어깨를 움켜쥐고 얼굴을 눌렀다”고 주장하면서 ‘플라잉 어택’(진중권 전 동양대 교수)이라는 표현까지 등장했다.
이 몸싸움 이후 정 부장은 입장문을 통해 팔·다리 통증과 전신근육통을 호소하며 응급실에서 수액을 맞는 사진을 공개했다. 그는 인근 정형외과에서 혈압이 급상승했다는 진단을 받고 서울중앙지검 근처에 있는 서울성모병원에 입원한 것으로 전해졌다. 진 전 교수는 정 부장의 사진과 가수 신정환씨가 과거 해외 원정도박 혐의를 받았을 당시 ‘뎅기열’에 걸렸다며 공개한 입원 사진을 함께 올려 놓고 “쾌유를 빈다”고 조롱하기도 했다.
정 부장은 이날 오전에도 검찰청사로 출근해 검언유착 수사를 계속하겠다는 의지를 보였다고 한다. 그는 한 검사장이 서울고검에 자신을 독직폭행 등 혐의로 고소하고 감찰을 해 달라고 진정서를 낸 것과 관련해 무고와 허위사실 적시에 의한 명예훼손 혐의로 맞고소를 할 방침이다.
한 검사장 측은 정 부장이 압수수색 과정에서 일방적으로 폭력을 행사했다며 검언유착 의혹 수사에서 손을 떼야 한다고 주장하고 있다. 수사 과정에서 피의자를 폭행했다는 논란으로 감찰 대상이 된 만큼 수사를 계속하는 것이 부적절하다는 주장이다.
반면 서울중앙지검은 전날 몸싸움이 ‘정당한 직무집행 과정에 벌어진 일’이라며 정 부장을 수사에서 배제할 이유가 없다는 입장을 고수하고 있다. 정 부장은 한 검사장의 폭행 피해 주장과 고소 제기가 “수사를 방해하려는 의도”라는 입장이다. 다만 수사팀은 한 검사장에게 공무집행방해 혐의 적용을 검토하겠다는 입장은 철회했다.
애초 수사팀은 전날 오전 한 검사장을 소환 조사하고 유심을 임의제출 방식으로 확보할 예정이었으나, 한 검사장이 출석 요구에 불응해 현장에서 집행을 시도했다고 한다. 검찰은 지난달 16일 한 검사장의 휴대전화를 압수했으나, 이 휴대전화 분석을 위해 유심 추가 압수를 시도한 것으로 알려졌다.
법조계에서는 이동재(35·구속) 전 채널A 기자 측이 공개한 대화 녹취록 전문과 검찰수사심의위원회의 ‘한 검사장 수사중단 및 불기소’ 권고 등으로 궁지에 몰린 수사팀이 무리하게 유심을 압수하려다 빚어진 촌극이라는 평가가 나온다. 어떻게 해서든 한 검사장의 휴대전화를 들여다보려다 몸싸움으로까지 비화했다는 분석이다.
검언유착 의혹은 이 전 기자가 수감 중인 이철(55) 전 밸류인베스트코리아(VIK) 대표를 찾아가 유시민 노무현재단 이사장의 신라젠 사건 연루 의혹에 대해 캐물으면서 검찰 고위 간부(한 검사장)와의 친분을 내세워 압박을 했다는 의혹이다. 윤석열 검찰총장의 최측근으로 꼽히는 한 검사장이 연루된 이번 의혹 수사를 놓고 추미애 법무부 장관과 윤 총장, 윤 총장과 이성윤 서울중앙지검장 간 갈등이 표출되며 논란이 일었다.
김주영 기자 bueno@segye.com