올해 여름 장마가 길게 이어지며 집중호우가 발생하는 데 온난화가 영향을 미쳤다는 분석이 나왔다.
4일 기상청에 따르면 제주도의 경우 지난 6월10일부터 7월28일까지 49일간 장마가 이어지며 1973년 이후 가장 긴 장마를 기록했다. 남부지방은 올해 6월24일부터 7월31일까지 38일간 지속됐다. 남부지방 장마철이 가장 길었던 해는 1974년과 2013년으로 46일간 지속됐다. 현재 장마가 지속되고 있는 중부지방은 이날 기준 42일째 비가 계속 내리고 있어 역대 최고 기록이었던 2013년의 49일을 넘어설 가능성이 크다.
일본과 중국에도 비 피해가 속출했다. 일본은 지난달 초 규슈 지역에 기록적 폭우가 내려 70여명이 사망했다. 일본 정부는 지난달 14일 열린 회의에서 규슈를 중심으로 한 폭우 피해를 ‘특정비상재해’로 지정했다. 중국 역시 남부지역에서 두 달째 이어지는 홍수로 수재민이 지난달 말 기준 5000만명을 넘어섰다.
기상청 관계자는 “나비효과처럼 북극과 시베리아에서 발생한 기후변화로 인해 우리나라를 비롯한 동아시아 지역에 비를 붓는 파생 효과가 발생한 것”이라며 “온난화로 단순히 정의할 수는 없지만 기후변화로 인해 지역별로 영향이 나타나는 것”이라고 설명했다.
나카키타 에이이치 교토대 수문기상학 교수도 아사히신문에 “높은 수온과 기온이 수증기를 늘리면서 비의 양이 심하게 증가했다”며 “최근의 호우는 온난화 영향을 빼놓고는 설명할 수 없다”고 말했다.
남혜정 기자 hjnam@segye.com