서울 구로구의 한 아파트에서 발생한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 집단감염과 관련해 바이러스 전파 경로로 환기구가 의심됐으나, 해당 환기구에서 채취한 검체가 모두 음성으로 판정됐다. 이에 따라 '아파트 환기구를 통해 바이러스가 퍼졌을 수 있다'는 추측은 설득력을 잃게 됐다.
구로구는 최근 집단감염이 발생한 관내 아파트의 확진자가 나온 가구 5곳의 환기구에서 검체 14건을 채취해 전문 기관에 검사를 의뢰한 결과, 모두 코로나19 바이러스가 검출되지 않았다고 27일 밝혔다.
전날까지 확진된 5가구 8명이 거주하는 아파트 라인이 아닌, 그 바로 옆 라인에 사는 2가구 2명이 이날 추가로 확진됐다. 추가로 확진된 주민 2명(구로구 136·137번)은 서로 다른 층에 살고 있다.
전날까지 확진된 5가구의 경우에는 아래쪽에 3개 가구가 위아래층으로 붙어있고, 중간에 3개층을 사이에 두고 다시 2개 가구가 위아래로 붙어 있다.
이에 구로구는 같은 라인에 서로 인접한 층에서 확진자가 나온 점을 특이점으로 보고 환기구를 통한 감염 가능성을 제기했다.
그러나 이날 새로 확진된 2명이 각각 사는 집은 저층과 고층으로 서로 많이 떨어져 있다고 구는 전했다.
게다가 새로 확진자가 나온 라인이 기존 확진자 가구의 바로 옆인 점으로 미뤄 같은 엘리베이터 이용을 통한 감염 등 여러 가능성을 열어놓고 조사 중이다.
이 아파트는 'ㄷ'자 구조의 복도식 아파트로 한 층에 21세대가 거주하고 있다. 층마다 2개씩 있는 엘리베이터는 'ㄷ'자의 꺾이는 모서리 지점에 위치해 있다.
확진자들이 거주하는 두 개 라인은 'ㄷ'자의 한쪽 부분에 치우쳐 있어 같은 엘리베이터를 이용했을 가능성이 크다. 이 아파트의 주민 수(268세대 500여명)에 비해 엘리베이터 수가 적어 엘리베이터 내 밀집도가 높은 편이라고 구는 설명했다.
앞서 권준욱 중앙방역대책본부(방대본) 부본부장도 이날 정례 브리핑에서 이 아파트의 환기구를 통한 감염 가능성에 관해 "가능성을 그렇게 높게 보지는 않고 있는 상황"이라며 "증상 발현이 더 빠른 환자가 같은 아파트 내에서 더 높은 층수에 사는 것으로 조사됐다"고 밝혔다.
이는 공기 흐름이 아래에서 위로 올라오는 경우가 일반적이어서 이 아파트 내 감염 선후 관계와 맞지 않는다는 뜻으로 해석된다.
해당 아파트의 경우 환기구가 있는 욕실 옆벽 내에 에어덕트가 관통하고 있어 환기구 팬을 틀면 가구 내 공기가 이 관으로 빠져나가는 구조로 돼 있다. 환기구 팬을 작동시키지 않으면 다른 가구에서 내보낸 공기가 에어덕트를 통해 거꾸로 들어올 수 있다는 게 구로구의 설명이다.
구로구 관계자는 "어제까지 확진자가 나온 가구가 같은 라인이다 보니 주민들의 안전을 위해 환기구 전파 가능성을 제기한 것"이라며 "방대본 분석이나 환기구 검체 검사 결과를 보면 다른 전파 가능성을 더 면밀히 조사해야 할 것으로 보인다"고 말했다.
서울시는 이 아파트에서 역학·건축·설비 전문가들과 함께 합동 조사를 벌이고 있다.
구로구는 이날까지 검사를 받은 이 아파트 주민 중 확진된 7가구 10명을 제외한 183명은 음성으로 나왔다고 전했다.
서울시는 이 아파트와 관련된 코로나19 확진자가 27일 오후 6시까지 4명 더 파악돼 누계가 32명이 됐다고 밝혔다. 여기에는 이 아파트 주민이 다니는 금천구 육가공 공장을 통해 전파된 파생 사례도 포함돼 있다.
김현주 기자 hjk@segye.com
사진=연합뉴스