코로나19의 확산과 기후변화에서 비롯된 유례없는 장마와 폭염, 세상의 거악(巨惡)과 부동산 투기 자본의 광기가 만든 위기감이 퍼지면서 세계가 공포에 떨고 있다. 식당은 텅 비고, 영화관 객석은 든 자리보다 빈자리가 더 많다. 인파로 북적이던 공항도 한산하다. 여기저기에서 ‘죽을 지경!’이라는 비명이 터진다. 조손 가정, 소자본 자영업자, 비정규 노동자 같은 사회약자들은 어깨를 잔뜩 웅크린 채 고난과 시련의 구간을 통과하는 중이다. 위기는 늘 겹쳐서 온다. 태풍의 눈처럼 커지는 위기와 불안에 우리 꿈은 깨진 전구가 되어 그 파편만 뒹구는 듯하다.
이 불투명한 전망 속에서 ‘고통에 눈먼 유랑자’인 듯 불안과 공포를 견디는 중에 힘들고 외로울 때마다 용기를 북돋워준 책을 다시 찾아 읽었다. 그 책의 한 구절에 내 눈길이 멈췄는데, 주책없이 눈물 한 방울이 솟았다. “춤추는 별이 되기 위해서는 그대 스스로의 내면에 혼돈을 가지고 있어야 한다.”(니체, ‘차라투스트라는 이렇게 말했다’) 춤추는 별이란 인생의 절정, 창조와 약동하는 생, 기쁨으로 빛나는 순간의 은유가 아닐까. 사람마다 가슴에 품은 춤추는 별은 다른 모습을 하고 있을 테다. 무명작가에겐 무명의 설움을 단박에 날릴 수 있는 작품을 써내는 일이고, 소규모 사업 창업자에겐 사업이 불같이 번창하는 일이며, 취업준비생에겐 그토록 갈망하던 기업에의 입사일 것이다.
장석주 시인
철학자는 춤추는 별이 되기 위해서는 혼돈을 거쳐야 한다고 말한다. 혼돈은 시공이 미분화 상태이고, 낮밤이 나뉘지 않은 카오스를 뜻한다. 이것은 무정형이고 무질서이며, 깊이를 헤아릴 수 없는 암흑이 잉태한 불가지(不可知)와 유현(幽玄)의 세계다. 그리스신화에서 하늘·땅·바다가 한덩어리로 뒤엉켜 있던 태초를 카오스라고 말하는데, 여기에서 어둠의 신 에레보스와 밤의 여신 닉스가 태어나고, 둘이 교합하여 낮의 신 헤메라와 대기의 신 에이테르를 낳는다.
우리 안엔 저마다 일정량의 혼돈을 품고 살며 이걸 재료로 운명을 빚는다. 춤추는 별을 빚는 데 필요 성분은 피·땀·눈물이다. 피·땀·눈물은 운명을 빚는 필요 성분이고, ‘중력의 영’과 싸우기 위해 지불하는 대가다. ‘중력의 영’은 우리를 한사코 나락으로 밀어내는데, 이것은 “강제, 율법, 필요와 귀결, 목적과 의지”, 즉 창조의 자유를 제약하는 사회의 편견과 통념들, 우리의 의지에 강제적으로 작동하는 제도와 관습들이다. 공중 도약하는 자는 반드시 가벼워져야 한다. 니체는 “가벼워지기를 바라고 새가 되기를 바라는 자는 먼저 자기 자신을 사랑하지 않으면 안 된다”고 말한다.
니체 철학의 개념인 ‘아모르파티(amor fati)’, 즉 운명애(運命愛)와 ‘자기 자신을 사랑하라!’라는 말은 그 의미에서 하나로 겹친다. 제 삶을 사랑하는 자는 제 운명에 피동적으로 따르지 않는다. 그들은 운명의 불우와 괴이함에 무릎을 꺾고 주저앉지 않고 늠름하게 맞선다. 니체는 움츠러든 우리 어깨를 두드리면서 이렇게 말한다. “그대들은 아직 본 적이 없는가. 돛이 둥글게 부풀어 거센 바람에 펄럭거리면서 바다를 건너가는 것을. 그 돛처럼 정신의 거센 바람에 펄럭이면서 나의 지혜는 바다를 건너간다.”
힘들다고 이 자리에 주저앉을 수는 없다. 이게 운명이라면 긍정하고 받아들이자. 항상 운명에 대한 능동적인 대처를 주문하는 맥락 속에서 니체의 ‘아모르파티, 네 운명을 사랑하라!’라는 아포리즘이 나왔을 테다. 번성하는 악에게 지지 않고 잘 살기 위해 니체 철학에서 배울 덕목은 많지만 그중에서 ‘아모르파티’를 첫째로 꼽을 만하다. 제 운명을 사랑하는 자는 혼돈이나 불안에 겁먹지 않는다. 성난 파고(波高)를 넘어 전진하는 배처럼 돛을 펄럭거리며 주저함 없이 앞으로 앞으로 나아갈 것이다.