정부 여당과 의료계가 의과대학 증원 및 공공 의대 설립에 대한 원점 재검토 방침에 합의하면서 전남 의대 설립 자체가 불투명해진 상황이다.
당정과 의협은 지난 4일 “코로나19가 안정화될 때까지 의대 정원 확대 및 공공의대 신설 추진 논의를 중단하겠다”고 선언했다. 이날 합의로 엄중한 코로나 정국 속에 의료계 파업이라는 급한 불은 꼈지만, 전남의 숙원사업인 공공의대 설립이 좌초될 우려에 놓이게 된 셈이다.
7일 전남도에 따르면 그동안 의대 정원을 최대한 확보해 전남 동부권과 서부권에 각각 의대를 설립하고 대학병원도 별도로 설립하는 방안을 추진했다. 그러나 의료계가 의대 정원 확대와 공공의대 설립 방안 모두에 대해 매우 부정적이어서 의료계와 정부 여당의 협의 결과에 따라서는 최악의 상황이 빚어질 수 있다.
도는 전남권 의대 설립 방안의 경우, 의대 증원이나 공공의대 설립과는 다른 것으로 별도 사업이라는 입장이다. 의료계도 의료 기반이 매우 열악한 전남의 의료 인프라를 구축하는데 반대하지는 않을 것으로 보고 적극적인 입장 표명에 나설 계획이다.
정부∙여당과 의료계 논의과정에도 지역의 의대 유치와 대학병원 설립을 바라는 여론이 반영될 수 있도록 모든 수단을 동원해 대응할 방침이다. 김영록 전남지사는 긴급 입장문을 통해 “전국 시∙도 중 유일하게 의과대학이 없는 전남에 의대를 신설해 도민들의 건강권을 지켜달라”고 호소했다.
김 지사는 이어 “이번 대한의사협회와 정부여당의 원점 재논의 합의로 전남지역 의대 신설마저 부정적인 영향을 미치지 않을까 전남도민은 크게 우려하고 있다”며 “전남은 고령인구 비율 22.6%, 장애인 비율 7.6%로 의료취약계층 비율이 전국에서 제일 높고, 섬도 가장 많아 의료 접근성이 매우 취약해 의과대학이 꼭 필요하다”고 강조했다.
특히 그는 “전남지역 의과대학 설립은 도민들의 지난 30여년간 숙원으로 일괄되게 정부와 의료계에 요청해 왔고, 지역 의료계에서도 공감하고 있다”며 “향후 의정협의체 논의과정서 전남지역 의대 신설이 꼭 포함될 수 있도록 해줄 것”을 거듭 요청했다.
무안=한승하 기자 hsh62@segye.com