홧김에 심판에게 공을 날렸다가 US오픈에서 실격패한 노박 조코비치(세계랭킹 1위·세르비아)가 벌금 1만달러(약 1200만원)를 물게 됐다. 게다가 상금도 몰수됐으며, 랭킹 포인트까지 잃었다.
ESPN 등 외신은 8일(이하 한국시간) “조코비치가 US오픈에서 보인 스포츠맨답지 못한 행동으로 벌금 1만달러를 부과받았다”고 전했다.
조코비치는 지난 7일 US오픈 남자 단식 16강전 파블로 카레나 부스타(세계랭킹 27위·스페인)와의 경기 1세트에서 5-6으로 역전 당하자, 감정 조절을 하지 못하고 공을 코트 뒤쪽으로 강하게 쳤다. 그런데 이 공이 하필 선심의 목을 강타했다.
이는 고의는 아니었지만, 조코비치는 ‘코트 내에서 공으로 위협하거나 무모하게 치는 행위에 대해 징계할 수 있다’는 테니스 그랜드슬램 대회 규칙에 따라 실격 당했다.
조코비치는 경기 후 기자회견에도 참석하지 않아서 별도의 벌금 7500달러가 부과됐다. 또 16강까지 진출하며 확보한 상금 25만달러(약 2억9700만원)도 날아갔다.
이번 대회에는 조코비치의 라이벌인 라파엘 나달(세계랭킹 2위·스페인), 로저 페더러(세계랭킹 4위·스위스)가 모두 참가하지 않아서 조코비치의 우승 가능성이 한층 높은 상황이었다. 그러나 한 순간의 실수로 절호의 찬스를 잃게 됐다.
한편 조코비치는 SNS에 “고의는 아니지만 잘못된 행동이었다. 선수로서, 인간으로서, 이번 일을 성장의 계기로 삼겠다”며 장문의 글을 올려 사과했다.
최승우 온라인 뉴스 기자 loonytuna@segye.com
사진=AP연합