태양광 전지를 단 드론이 제주섬 해안선을 따라 괭생이모자반 유입 등을 감시한다.
제주도는 지난달 30일 태양광 드론이 제주시 구좌체육관에서 이륙해 성산읍∼남원읍∼한림읍 등의 해안을 거쳐 제주시 애월읍 곽지해수욕장에 안전하게 착륙했다고 11일 밝혔다.
제주 해안선을 따라 총 147㎞ 구간에 걸쳐 4시간 동안 비행에 성공했다.
보안과 안전상의 이유로 비행금지구역(제주국제공항 반경 9.3㎞)은 태양광 드론이 비행하지 않았다.
도는 기존 정사 영상(항공사진을 하늘에서 수직으로 내려다본 형태 영상)을 개선해 태양광 드론이 비행하며 보내오는 영상을 다양한 각도로 현장감 있게 볼 수 있도록 구현하기도 했다.
도는 드론을 제작·운용하는 한국항공대학교, AI 처리 분석·활용을 담당하는 이노팸 기업과 함께 이번 태양광 드론 비행을 진행했다.
도는 앞으로 태양광 드론을 활용해 괭생이모자반 및 해양 쓰레기 유입, 공유수면 불법 점용 등을 감시할 계획이다. 시간적 경제적 비용을 크게 줄일 것으로 기대한다.
도는 드론 규제샌드박스와 물류 배송 실증을 통해 드론 산업의 기술을 고도화하는데 주력하고 있다.
원희룡 지사는 4차 산업혁명시대의 신동력, 핵심기술 중 하나로 드론산업을 꼽았다.
원 지사는 “드론 기술실증 메카로 제주도가 성장 기반을 마련해 다양한 민관 협업 모델 추진에 나설 계획”이라며 “드론 행정 서비스도 발굴해 미래산업에 드론을 융합, 제주를 스마트시티로 변모시키겠다”고 밝혔다.
제주도는 현재 장시간, 장거리 비행이 가능한 태양광 드론과 수소전지 드론 등을 통해 월 1회 이상 드론 물류 배송에 도전하고 스마트 도시 안심 서비스, 수소드론 활용서비스 등을 추진 중이다.
지난해 드론 규제 샌드박스 실증 성공을 바탕으로 도심 서비스를 강화하고 해안 모니터링 체계를 고도화하기로 했다. 신규서비스 실증에도 주력하는 등 드론의 조기 상용화와 이를 위한 규제 개선에도 박차를 가하고 있다.
지난 6월 9일에는 곽지해수욕장에서 32시간 이상 저고도 국내 최장 비행기록을 달성해 기존 일반 배터리 드론 비행시간(20~40분)의 한계를 극복하고 드론 활용성을 높인 바 있다.
도 관계자는 “비가시권·야간·고고도 비행과 같은 드론 규제를 개선하기 위한 기술 실증뿐만 아니라 스마트 드론의 AI 기술을 적용해 행정혁신을 통한 상용화 서비스를 실증할 계획”이라고 말했다.
제주=임성준 기자 jun2580@segye.com