지난 4월 유럽연합(EU)은 지속가능 금융 입법안을 발표하면서 그 안에 ‘기업 지속가능성 보고 지침’ 즉 CSRD(Corporate Sustainability Reporting Directive)를 포함했다.
CSRD는 EU에서 설립되거나 상장되지 않은 법인 중 EU 내 자회사 및 법인을 둔 기업, 또는 EU에 상장된 비EU 법인 등도 EU와 거래하려면 비재무적 내용인 ESG((Environmental, Social and Government, 환경·사회·지배구조)를 의무 공시하도록 하는 지침으로, 이에 따르면 약 5만곳 이상의 기업이 적용 대상이 된다. 따라서 EU 내 국가와 직·간접으로 거래하는 국내 기업에도 매우 큰 영향을 줄 것으로 예상된다.
미국 역시 최근 EU의 ESG 관련 법안 발표 및 분류체계(택소노미·Taxonomy) 제정 등에 맞춰 증권거래위원회(SEC·U.S. Securities and Exchange Commission)와 정부회계사무소(GAO·US Government Accountability Office)를 중심으로 ESG 관련 제도 정비에 들어갔다. 이 흐름에 맞춰 한국 정부도 지난달 말 발표할 예정이던 ‘K-택소노미’의 초안을 보완하는 한편 글로벌 추이와 산업계 의견을 조금 더 반영하여 오는 9월 말, 늦으면 연말 내놓을 전망이다.
UN SDGs 협회는 최근 급격히 확산하는 글로벌 ESG 규정에 대응하기 위해 지난주 전 세계의 ESG 기준과 원칙, 규정을 요약해서 총망라한 ‘기업 ESG 자가진단 키트’를 국내 기업 250곳에 무료 배포했다. EU와 미국, 중국 등 주요국의 ESG 관련 원칙과 규정 11개를 체크 항목 217개로 자가 진단할 수 있도록 했다. 또한 별도의 ESG 글로벌 공시 표준까지 담아 기업 스스로 이런 흐름에 대응하고 검토할 수 있도록 도왔다.
특히 협회는 오는 19일 발표할 예정인 SRC(Statement list of Recommendation ESG Global Corporate Excellence through SDGs·위 로고)를 통해 현재까지 약 129조원 규모로 발행된 ESG 채권(녹색·사회적·지속가능연계 채권)의 국내 발행 기업 95곳을 대상으로 사후 보고서에 대한 검토를 시작할 계획이다.
SRC는 ‘ESG-유엔 SDGs(지속가능개발목표) 연계 우수기업 추천 목록’이다. ESG 금융 활동 및 경영이 활발한 기업 중 우수한 리스트를 선정하여 두가지 형태로 발표되며, 17개 기준 및 311개 주요 항목과 지표로 구성되어 있다.
이처럼 ESG 경영에서 SDGs 활동을 우수하게 연계한 기업 추천 목록을 발표한 데 이어 오는 12월에는 경영 컨설팅 기업 블루올리브와 함께 ESG 채권 등을 발행한 기업을 대상으로 사후 보고서의 외부 검토의견 리스트를 발표하게 된다.
협회는 아울러 글로벌 ESG 원칙·기준 기구를 비롯한 유엔 UN 등 주요 국제기구, 글로벌 자산운용사 및 기관투자자 등에 이번 SRC 추천 리스트를 직접 제공할 계획이다.
12월 발표하는 ‘ESG 채권 검토’는 자금 활용(Use of Proceeds) 및 자금 운용(Management of Proceeds) 부분에서 SDGs 맵핑 여부를 따져 외부 전문의견(SPO)을 부여하고, 역시 글로벌 ESG 채권시장에 공표할 계획이다. 이번 검토를 통해 ESG 채권을 발행한 각 기업은 채권의 지속가능성을 확산하는 계기를 맞을 것으로 기대된다. 국내 ESG 채권은 2018년 산업은행이 녹색 채권(그린 본드) 3000억원을 최초 발행한 뒤 현재까지 시장 규모가 약 400배 이상 커졌으며, 전 세계 ESG 채권은 올해 들어 상반기까지 발행 기준으로 상위 10위권 국가(미국·독일·프랑스·중국·일본·한국 등)에서만 이미 1700조원을 넘어서 기후대응 등을 위한 그린 금융의 핵심 분야로 주목받고 있다.
협회는 그간 주요 글로벌 자산운용사, ESG 국제기관, EU 및 미국의 ESG 표준기관과 파트너십을 맺고 ESG 금융의 글로벌 흐름과 방향성을 국내외 기업에 활발히 전파하고 있다. 또 지속가능성을 기반으로 한 생산자와 소비자 데이터를 확보하여 이해 관계자들의 의견을 조정하고 있다. 이에 따라 다음주 발표되는 SRC의 ESG 우수기업 추천 목록에 글로벌 시장의 관심과 이목이 크게 집중되고 있다.
김정훈 UN SDGs 협회 사무대표 unsdgs@gmail.com
*UN SDGs 협회는 유엔 경제사회이사회 특별협의지위 기구 및 국제자본시장협회(ICMA) ESG 채권 원칙 옵서버입니다.