광복 이후 1대 총선… 정당 경험 없어 “독립운동 얽힌 사회적 집단 성격 강해” 전문가 “3대 총선부터 정당정치 본격화”
제헌국회에서는 ‘국민회’ ‘단’ 등이 붙은 당명의 정당이 득세했다.
1948년 5·10 총선거로 구성된 제헌국회에는 전체 의석 200석 중 무소속이 85석으로 가장 많이 차지했고, 대한독립촉성국민회 55석, 한국민주당 29석, 대동청년단 12석, 조선민족청년단 6석, 대한독립촉성농민총연맹 2석 순이었다. 한국독립당, 조선민주당, 조선공화당, 단민당, 대한노동총연맹, 대한청년단, 교육협회, 대성회, 전도회, 민족통일본부, 부산일오구락부는 1석씩을 얻었다.
1950년 5월에 출범한 제2대 국회에서도 전체 의석 210석 가운데 무소속이 126석으로 대거 포진했고, 민주국민당과 대한국민당이 각각 24석, 국민회 14석, 대한청년단 10석, 일민구락부와 대한노동총연맹이 3석씩을 확보했다. 민족자주연맹은 1석이었다.
1954년에 실시한 제3대 국회에서는 자유당이 전체 의석 203석 가운데 절반을 훨씬 넘는 114석으로 원내 1당 지위를 차지했다. 자유당에 이어 무소속 68석, 민주국민당 15석 순이었다. 국민회는 3석으로 명맥을 유지했다.
양승함 전 연세대 교수는 통화에서 “제헌국회는 갑작스럽게 8·15 광복을 맞아 정당 경험이 없는 상황이라 과거 독립운동을 했던 인연과 이해관계로 얽힌 사회적 집단으로서의 성격이 강했다”며 “정당이라기보다 운동이나 연대 성향이 많이 띠었고, 쟁점 주제별로 집단을 이룬 측면이 있었다”고 분석했다. 그는 “우리나라뿐 아니라 정당 역사가 짧은 신생독립국가 대부분은 급조된 정당 또는 단체 양상을 보였다”며 “그러다가 국가체제가 정비되는 등 어느 정도 나라의 기틀이 다져진 제3대 총선부터 정당정치가 본격화됐다”고 설명했다.