조 바이든 미국 민주당 대선 후보는 4일(현지시간) 당선이 사실상 확정됐다고 판단하고 개표 결과 굳히기에 나섰다. 도널드 트럼프 대통령 측이 제기한 개표 소송에 대비하는 한편 정권 인수 준비 작업에도 속도를 내는 모습이다.
다만 바이든 후보는 최종적인 개표 결과가 집계될 때까지 공식적인 승리 선언 연설을 미루면서 경합 주에서 개표가 끝날 때까지 기다릴 계획이다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 개표가 한창 진행 중이던 4일 오전 2시쯤 서둘러 승리 선언을 한 것과는 대조적인 태도다. 미국에서 대선이 끝나면 패자가 먼저 패배 승복 연설을 하고 난 뒤 승자가 당선 자축 연설을 하는 게 관행이다. 그러나 트럼프 대통령이 승복 연설을 할 가능성은 희박하다.
바이든 후보 측은 트럼프 대통령 측이 제기한 소송전에 대응하는 동시에 정권 인수 준비 작업도 서두르고 있다. 폭스 뉴스는 바이든 대선 캠프가 공식적인 개표 결과가 발표되지 않은 상황에서 ‘백악관 인수 준비’ 업무를 관장하는 웹사이트를 새로 개설했다고 4일(현지시간) 보도했다.
바이든 대선 캠프는 트럼프 대통령 측이 우편투표 개표 등을 차단하려고 제기한 소송에 대응하려고 네바다, 위스콘신, 펜실베이니아, 미시간 주에 법률팀을 급파했다고 정치 전문지 폴리티코가 이날 보도했다. 또 트럼프 측과의 소송전 비용을 충당하려고 별도의 모금 운동을 시작했다. 바이든 캠프의 ‘법률가 위원회’는 이날 전화 콘퍼런스를 열어 소송 대응 전략을 논의했다.
바이든 후보는 대선 이후 개표와 소송전 및 정권 이양 과정에서 트럼프 대통령과는 정반대의 지도자상을 선보이려 한다. 바이든 후보는 대선 과정에서 둘로 갈라진 미국 사회를 통합하고 모든 국민을 위한 지도자가 되겠다고 다짐했다. 그는 “우리가 민주당원으로서 선거운동을 하고 있으나 나는 미국 대통령으로서 통치할 것”이라고 강조했다. 이어 “대통령직이 당파적 기관이 아니고 이 나라에서 모든 사람을 대표하는 유일한 직책이며 모든 미국인을 돌볼 의무가 요구된다”면서 “그것이 바로 내가 할 일”이라고 강조했다. 또 “우리가 상대방을 적으로 취급하는 것을 중단해야 한다”면서 “우리가 적이 아니고, 우리를 하나로 만드는 것이 우리를 갈라놓는 그 어떤 것보다 훨씬 강하다”고 포용과 화합의 메시지를 던졌다.
바이든 후보는 트위터에 올린 글에서 대통령으로 취임하면 첫날에 트럼프 정부가 탈퇴한 파리기후협약에 복귀할 것이라고 밝혔다. 그는 “정확히 77일 안에 바이든 정부는 파리기후협약에 다시 가입할 것”이라고 예고했다. 사실상 당선이 확정된 상태에서 선거 공약을 재확인함으로써 미국민에게 정권 교체에 따른 변화를 예고한 셈이다.
워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com