도널드 트럼프 미국 대통령이 5일(현지시간) 대선 막판 개표상황에서 조 바이든 민주당 후보의 당선이 굳어져 가자 투·개표 부정을 주장하며 선거 결과에 불복할 것임을 분명히 했다. ‘선거 조작’을 이유로 소송전을 전개하고, 이를 연방대법원까지 끌고 가겠다는 것이다. 트럼프 대통령이 정권 이양을 거부하면서 지지세력을 총동원해 투쟁에 나서면 대선 당선인 확정이 늦어지고 대규모 시위와 충돌 사태로 미국이 커다란 혼란에 빠질 것이라는 우려가 나온다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 기자회견을 열고 불법 투표를 제외한 합법 투표용지만 개표한다면 자신이 선거에서 승리할 것이라고 주장했다. 그는 “선거가 조작되고 있다”면서 “합법적 투표만 계산하면 내가 쉽게 이길 것이나 불법 투표를 계산에 넣어 그들이 선거를 훔치려 한다”고 말했다. 트럼프 대통령은 특히 민주당 측의 부정선거 음모론을 제기하면서 자신의 지지자들이 침묵하게 가만두지 않을 것이라고 밝혀 지지자들의 항의시위를 유도하는 듯한 발언도 했다.
그는 플로리다, 위스콘신, 오하이오주 등에서 바이든 후보가 크게 우세하다는 여론조사 결과가 선거 직전까지 계속 발표됐고, 이는 바이든 후보에게 모멘텀을 주는 환상을 불러일으켜 공화당의 선거자금 모금 능력을 약화했다고 주장했다.
트럼프 대통령은 민주당 출신 주지사 등의 주도로 개표작업이 비공개로 진행되고, 투표용지 복사, 서명이 없는 투표용지 인정 등 부정행위가 이뤄지고 있다고 개표 현장에서 일하는 많은 관계자가 백악관에 제보를 계속하고 있다고 말했다.
바이든 후보는 앞서 자택이 있는 델라웨어주에서 텔레비전으로 생중계된 연설을 통해 “개표가 끝나면 나와 (부통령 후보인) 카멀라 해리스가 승자로 선언될 것이라는 점을 의심하지 않는다”고 말했다. 이어 “모두가 침착하기를 부탁드린다”면서 “개표가 마무리되고 있고, 우리가 아주 곧 알게 될 것”이라고 말했다.
바이든 후보는 “투표란 신성한 것으로 모든 표가 개표돼야 한다”고 강조했다.
바이든 후보는 경합주인 애리조나주에서 우세를 유지하는 가운데 트럼프 대통령에게 뒤졌던 펜실베이니아와 조지아 주에서 막판 역전을 눈앞에 둬 당선 초읽기에 들어갔다.
워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com