개표가 진행 중인 미국 대선에서 민주당 조 바이든 후보가 ‘격전지’인 조지아주(州)에서 공화당 후보인 도널드 트럼프 대통령를 제치고 역전했다. 개표가 99% 진행된 가운데 양측의 표차는 917표로, 말 그대로 초접전 양상이 이어지고 있다. 바이든 후보는 경합주로 꼽히는 ‘러스트벨트’ 3개 주 등에서 개표 초반 열세였다가 후반으로 갈수록 트럼프 대통령을 따라잡거나 역전하고 있다.
6일(현지시간) CNN방송과 폭스뉴스, 뉴욕타임스(NYT) 등 현지 언론에 따르면 조지아에서 바이든 후보가 이 같은 표차로 트럼프 대통령을 따돌렸다. 여론조사업체 에디슨 리서치도 바이든 후보의 역전 상황을 전했다.
CNN 홈페이지를 보면 조지아에서 트럼프 대통령과 바이든 후보의 득표율은 모두 49.4%로 초박빙 승부가 펼쳐지고 있다. 바이든 후보가 역전한 상황에서도 득표율은 여전히 동률이다.
조지아에는 16명의 선거인단이 걸려 있다. 개표 초반만 해도 트럼프 대통령이 10%p 안팎의 우위를 유지했으나, 뒤늦게 우편투표 개표가 시작되자 바이든 후보에게 몰표가 나오면서 상황이 반전됐다.
특히 개표 막바지에 이를수록 두 후보 간 표차가 급격히 좁혀졌다. 한국시간으로 오후 3시까지만 해도 트럼프 대통령이 약 1800여표 앞서 있었으나, 저녁이 되면서 바이든 후보가 역전에 성공했다.
현재 당선에 필요한 매직 넘버인 선거인단 270명에 6명 모자란 264명을 확보한 것으로 알려진 바이든 후보는, 조지아에서 승리를 거둘 경우 선거인단이 280명으로 늘어 당선이 확정된다.
아직까지 승부가 가려지지 않은 주는 조지아를 비롯해 선거인단 20명의 펜실베이니아, 15명의 노스캐롤라이나, 6명의 네바다 등이다. 선거인단 11명의 애리조나는 바이든 후보의 승리가 유력하게 점쳐지지만, NYT 등 일부 언론은 아직 결론을 내리지 않고 있어 바이든 후보가 확보한 선거인단을 253명으로 집계하기도 한다.
애리조나를 빼놓고도 바이든 후보가 조지아에서 이긴다면 선거인단 269명을 확보해 매직 넘버에 단 1명 모자라게 된다. 한편, 트럼프 대통령은 이번 대선에서 도입된 우편투표를 문제 삼으며 역전을 허용한 주들에서 잇따라 소송을 제기하는 등 대선 불복 움직임을 보이고 있다.
김주영 기자 bueno@segye.com