조 바이든 미국 대통령 당선인이 11·3 대선 승리를 선언하며 “분열이 아닌 통합을 추구하는 대통령이 될 것을 약속한다”고 다짐했다.
바이든 당선인은 7일(현지시간) 자택이 있는 델라웨어주 윌밍턴 체이스센터에서 가진 15분가량의 승리 연설에서 “나는 미국의 정신을 회복시키고 이 나라의 근간을 재건할 것”이라며 “미국이 전세계로부터 다시 존경받게 하겠다”고 밝혔다. 그는 이날 오전 대선 승리가 확정되면서 1988년, 2008년에 이어 세 번째 대권 도전 끝에 미국의 46대 대통령에 당선됐다. 내년 1월 20일 취임하면 만 78세로 역대 최고령 대통령이 된다.
바이든 당선인은 연설에서 도널드 트럼프 대통령에게 투표한 이들의 실망을 이해한다면서 “앞으로 나아가자. 우리는 상대방을 적으로 대하는 것을 멈춰야 한다”고 주문했다. 이어 “이제는 냉혹한 미사여구는 접어두고 서로 침착해지고, 서로를 다시 바라보고, 서로의 목소리를 다시 들어야 할 때”라며 “나는 민주당원이 아니라 미국의 대통령으로서 통치하겠다”고 통합을 거듭 강조했다.
바이든 당선인은 “성경을 보면 모든 일에 때가 있다고 한다. 지금은 미국을 치유할 때”라고 강조했다. 또 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대처를 위한 청사진을 마련할 전문가 그룹을 오는 9일 임명하겠다면서 트럼프 행정부와 달리 전염병 팬데믹(대유행)에 강력 대처하겠다는 의지를 피력했다.
미 대선은 지난 3일 치러졌지만 코로나19로 인한 사전투표 급증과 각 주별로 상이한 선거규칙 등으로 개표가 시작된 지 90시간이 지나서야 바이든 후보의 당선 사실이 전파를 탔다. CNN방송은 미 동부시간 기준 이날 오전 11시 24분 “조 바이든이 46대 대통령으로 당선됐다”고 긴급 보도하며 펜실베이니아주에서 바이든이 격차를 더 벌렸고 트럼프 대통령이 남은 표로 역전할 수 없다고 밝혔다. 바이든의 승리로 카멀라 해리스 부통령 당선인은 미국 역사상 첫 여성 부통령이자 흑인 부통령에 오르게 됐다. 아시아계 출신 부통령도 처음이다.
트럼프 대통령은 이날 불복 의사를 거듭 밝히며 반발했다. 트럼프 대통령은 성명을 내고 “이번 선거가 전혀 끝나지 않았다는 게 단순한 팩트”라며 “바이든 후보가 서둘러 거짓 승자 행세를 한다”고 주장했다. 트럼프 대통령이 제기한 무더기 소송 등으로 당선인 공식 확정까지 상당한 시간이 걸리면서 혼란이 불가피할 전망이다.
대선과 함께 치러진 미 상원 선거의 승자는 내년 1월 조지아주 결선투표에서 가려질 전망이다. 현재 민주, 공화 양당은 48석씩 확보해둔 상태다.
워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com