잉글랜드 프로축구 1부리그 프리미어리그(EPL) 소속 아스널 FC의 메수트 외질(독일)이 9일(한국시간) 오전 4시15분 영국 런던 소재 에미레이트 스타디움에서 아스널과 아스톤 빌라 FC가 가진 2020~2021시즌 EPL 8라운드 경기의 결과를 아스널의 승리로 예측했지만, 팀은 0대 3 패배를 당했다.
외질은 경기가 시작하자마자 트위터에 “좋은 골키퍼와 주장을 보유한 아스톤 빌라 상대로 아스널이 2대 1 승리를 거둘 것 같다”며 알렉상드르 라카제트(프랑스), 피에르에므리크 오바메양(가봉), 잭 그릴리시(잉글랜드)가 득점할 것 같다고 덧붙였다.
하지만 경기 결과는 외질의 예상과 정반대로 흘러갔다.
아스널은 전반 25분 부카요 사카의 뼈아픈 자책골로 0대 1 리드를 내어주더니 후반 27분, 30분 올리 왓킨스(이상 잉글랜드)에게 연달아 골을 허용했다.
결국 아스널은 홈에서 0대 3 완패를 당했고, 외질은 이에 대해 아무런 반응을 내지 않았다.
외질의 이 게시물에는 1만2000개가 넘는 ‘좋아요’가 이어졌으며, 전 세계 트위터 사용자들은 690회가 넘는 리트윗을 했다.
또 그의 팬들은 “우리 팀에는 당신이 필요하다”, “외질이 없으니 졌네” 등 댓글을 남겼다.
앞서 외질은 팀의 EPL, 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 선수 명단에서 제외돼 전 세계 팬들에게 충격을 준 바 있다.
이에 그는 지난달 21일 자신을 아스널 EPL 25인 출전 명단에서 제외하기로 결정한 미켈 아르테타(스페인) 감독에게 실망했다며 정의를 위해 싸우겠다고 다짐을 드러냈었다.
하지만 아르테타 감독은 외질을 제외한 결정에는 번복할 의지가 없다는 단호한 입장을 냈다.
아르테타 감독은 “모든 것은 내게 책임이 있고 나는 외질과 관련해 매우 침착하고 공정하게 결정을 내렸다”라며 “구단 이사진 뒤에 숨어서 이 사태를 피할 생각은 추호도 없다”고 설명했다.
한편 주급 35만파운드(약 5억2000만원)를 받는 외질은 지난달 6일 아스널의 팀 마스코트인 ‘거너사우르스’ 인형을 쓰고 일했던 직원 제리 퀴가 해고당했다는 소식을 듣자, 자신이 그의 임금을 부담하고 싶다고 구단에 제안한 바 있다.
김찬영 온라인 뉴스 기자 johndoe98@segye.com