도널드 트럼프 미국 대통령이 연일 대선 불복 의지를 드러내며 정권이양 작업에 협조하지 않는 상황에서 조 바이든 대통령 당선인 측의 내각 구성이 ‘초읽기’에 들어갔다. 내년 1월 20일 취임식까지 10주가량 남은 상황에서 신정부 출범에 차질을 빚지 않기 위해 예년에 비해 서두르고 있다고 미 언론은 전했다.
바이든 당선인 측은 10일(현지시간) 국무, 국방, 재무 등 인수위 ‘기관 검토팀’(ART) 명단을 공개하고 부처별 인수 작업을 본격화했다. 미 전략국제문제연구소(CSIS), 신미국안보센터(CNAS), 랜드연구소 등 워싱턴의 싱크탱크 전문가들과 주요 대학 교수 등이 검토팀에 대거 포함됐다. ART 규모는 수백명에 달하는데 이들 중 절반가량은 여성이고, 40%는 유색인종이거나 성소수자로 꾸려진다고 인수위는 설명했다.
미 의회조사국(CRS)에 따르면 정권교체기에 대통령 당선인의 내각은 지명부터 상원 인사청문 절차를 거쳐 확정하기까지 평균 53∼62일이 걸렸다.
대통령 당선인이 지명한 내각 후보가 낙마하는 경우는 드물지만, 트럼프 대통령의 대선 결과 불복 이후 공화당이 상원 다수당이 되면 인사청문 절차에서 힘겨운 싸움을 할 수 있을 것으로 관측된다. 이날 현재 상원에서 공화당과 민주당 구성비는 50대 48로, 내년 1월5일 조지아주 결선투표에서 2명의 상원의원을 누가 가져가느냐에 따라서 새 내각 구성 시기도 달라질 것으로 보인다.
바이든 당선인은 이날 미국 핵심우방 중 하나인 영국의 보리스 존슨 총리를 비롯해 독일의 앙겔라 메르켈 총리, 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령 등 각국 정상과 통화하며 ‘차기 미국 대통령’ 행보에 속도를 높였다. 그는 “무엇보다 나는 그들에게 ‘미국이 돌아왔다’는 점을 알게 하고 있다”며 “우리는 경기장에 되돌아왔다. ‘미국 홀로’가 아니다”라고 강조했다. ‘미국 우선주의’를 폐기하고 동맹 복원 의지를 드러낸 것이다. 바이든 당선인의 공약집인 민주당 정강정책은 미국 우선주의가 ‘미국 홀로’라는 결과를 초래했다고 지적하면서 “전통적 동맹의 회복과 미국의 적극적 역할을 통한 주도권 회복”을 강조하고 있다.
바이든 당선인 측은 아울러 나토(북대서양조약기구)와 유럽연합(EU)을 포함해 대서양 연안국가, 즉 미국과 유럽 간 유대 재활성화를 강조했다. 블룸버그통신은 유럽 정상들과의 통화에 대해 “트럼프 대통령 치하 4년의 격변 후 관계 재설정의 시작으로 평가될 것”이라며 “대서양 연안 국가 관계의 새로운 시대를 여는 것”이라고 진단했다.
워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com