문재인 대통령은 12일 조 바이든 미국 대통령 당선인과 첫 전화 통화를 할 예정이라고 청와대가 11일 밝혔다.
청와대 핵심 관계자는 이날 “문 대통령과 바이든 당선인이 내일 통화할 수 있도록 시간을 조율 중”이라고 말했다. 문 대통령과 바이든 당선인의 정상 통화는 지난 8일 새벽 바이든 당선인의 대선 승리 확정 이후 나흘 만이다. 문 대통령과 바이든 당선인은 한반도 평화프로세스 등 대북정책, 한·미동맹 강화, 기후변화 대응 등 한·미 간 현안에 대해 대화를 나눌 것으로 보인다.
문 대통령은 이날 청와대 상춘재에서 정의용·임종석 외교안보특보와 안호영·조윤제 전 주미대사, 장달중·하영선 서울대 명예교수 등과 오찬간담회를 갖고 미국 정권교체에 따른 외교안보환경 변화와 우리 정부의 대응 방향에 관한 견해를 들었다. 이 자리에서 일부 참석자가 바이든 당선인이 한·미·일 협조체제를 강조하며 한·일관계 개선을 요구할 것이라는 관측을 내놓자 문 대통령은 “(강제동원) 피해자와의 합의가 선결돼야 하는데 한·일 간 입장차가 좀 있다”고 고심하는 모습을 보였다고 한다.
문 대통령은 이날 오후에는 청와대에서 ‘2050 저탄소발전전략’에 대한 비공개 보고를 받고 “2050 탄소중립은 우리 정부의 가치지향이나 철학이 아니라 세계적으로 요구되는 새로운 경제·국제질서”라며 “국제적으로 뛰기 시작한 상태인데, 우리만 걸어갈 수 없다”고 말했다. 문 대통령은 “세계 조류와 동떨어져서 따로 가다가는 언제고 탄소 국경세라든지 금융·무역 등의 규제에 부딪칠 수밖에 없을 것”이라며 “ 피할 수 없는 일이며 국제사회와 함께 가지 않을 수 없는 일”이라고 덧붙였다. 이어 “우리만 어려운 일이 아니다. 우리가 어려우면 남도 어렵다”며 “어려움은 파리협정에서 탈퇴했다가 다시 가입하려는 미국도 마찬가지이며 전 세계의 공통과제”라고 했다. 문 대통령은 “우리는 미래차와 수소경제, 연료전지, 에너지 저장장치(ESS), 디지털 능력, 그리고 그린 뉴딜을 시작했다는 강점이 있다”며 “정부 부처는 이런 점을 분명히 인식하고 접근해야 한다”고 주문했다.
강경화 외교부 장관은 10일(현지시간) 워싱턴 주미대사관에서 특파원 간담회를 갖고 바이든 당선인의 측근인 크리스 쿤스 상원의원(민주당), 크리스 머피 상원의원(〃) 등과의 면담 사실을 전하면서 “(이들에게 북·미 대화가) 정상 차원의 우선적 관심을 가져야 될 이슈라는 점을 강조했다”고 설명했다. 두 의원은 바이든 행정부의 국무장관 후보로 거론되고 있다. 강 장관은 바이든 당선인 측의 외교정책 자문을 받는 브루킹스연구소의 존 앨런 소장도 만났다. 강 장관은 “앨런 소장이 정부의 한반도 평화프로세스, 주요 동맹 현안에 대한 입장을 당선인 측에 전달하겠다고 했다”고 전했다.
이인영 통일부 장관은 이날 국회에 출석해 “바이든 정부가 새로운 차기 정부로 등장한다 하더라도 트럼프 정부 못지않은 기회 요인이 될 수 있을 것으로 평가한다”며 “(바이든 당선인은) 북한이 핵 능력을 감축할 때 대화할 수 있다고 했는데, 정부가 구상한 포괄적 합의, 단계적 구상과 조응할 가능성이 높다”고 설명했다. 아울러 “바이든 정부가 등장한다면 인권 문제에 원칙적으로 임하되 인도주의적인 것은 진척시켜 나가면서 대화와 협상의 여지를 넓힐 기회를 만들 수 있다”고 덧붙였다.
박현준·백소용 기자, 워싱턴=정재영 특파원 hjunpark@segye.com